Descoberta de uma serpente gigante, a maior de todos os tempos?

Uma equipe de cientistas na Índia descobriu restos fossilizados de uma serpente gigantesca, que poderia ser a maior serpente já descoberta. Esse serpentário media potencialmente até 15 metros de comprimento. Nome da espécie: Vasuki Indicus.


Esses vestígios foram encontrados na mina de lignito de Panandhro, no estado de Gujarat. As 27 vértebras fossilizadas encontradas datam de cerca de 47 milhões de anos, um período conhecido como Eoceno. Os cientistas estimam que esses ossos pertençam a um indivíduo adulto dessa espécie.

Os pesquisadores usaram a largura das vértebras para estimar o tamanho do animal, sugerindo que ele media entre 11 e 15 metros de comprimento. No entanto, eles admitem que essa estimativa pode conter erros. Seus resultados foram publicados na revista Scientific Reports.

A equipe indica que V. indicus pertence aos Madtsoiidae, uma família extinta e distantemente relacionada aos pítons e anacondas. Observando os pontos de fixação das costelas nas vértebras, os pesquisadores deduzem que V. indicus tinha um corpo largo e cilíndrico e vivia principalmente em terra, ao contrário dos serpentes aquáticas que possuem corpos mais achatados.

A serpente, devido ao seu tamanho imponente, provavelmente era um predador emboscado que imobilizava suas presas por constrição, à semelhança dos anacondas atuais. Os pesquisadores acreditam que ela vivia em um clima quente, com uma temperatura média de cerca de 28 graus Celsius.

Muitos mistérios ainda cercam o Vasuki. Os músculos da serpente, bem como sua dieta, permanecem desconhecidos. A equipe espera aprender mais através de análises do conteúdo de carbono e oxigênio dos fósseis.