?il humain - Définition

Introduction

L'œil humain est l'organe de la vision de l'homme. C'est l'œil qui permet à l'homme de capter la lumière pour ensuite l'analyser et interagir avec son environnement. L'œil humain permet de distinguer les formes et les couleurs.

L'un des grands défis de la technologie sera de fabriquer des « yeux électroniques » capables d'égaler voire de dépasser les aptitudes des yeux du monde vivant pour, par exemple, remplacer l'œil d'une personne qui aurait eu un accident.

Anatomie et physiologie de l'œil humain

L'œil s'adapte en premier lieu à la lumière ambiante. L'homme peut ainsi percevoir avec une sensibilité équivalente en plein soleil ou sous la lumière de la pleine lune, soit avec une intensité lumineuse 10 000 fois moindre. Une première adaptation provient de l'écartement de l'iris qui en mode de nuit peut atteindre une ouverture maximale de 7 mm pour des jeunes gens (maximum qui décroît à 4 mm avec l'âge).

Comme chez la plupart des mammifères, oiseaux, reptiles et poissons, l'œil humain est constitué d'un globe oculaire, formé de 3 enveloppes ou tuniques : la tunique externe, moyenne et interne.

Tunique interne

• la rétine est la tunique sensible de l'œil. Elle est formée de cellules sensorielles, les cônes (vision diurne) et les bâtonnets (vision nocturne), et de cellules nerveuses, les neurones ;
• la fovéa sorte de tache jaune, assure une motilité visuelle maximale, car elle est formée de nombreuses cellules visuelles ;
• la tache aveugle est la zone où les fibres se réunissent pour former le nerf optique, qui ne renferme aucune cellule photosensible.

Tunique moyenne

• la choroïde est une membrane vascularisée qui assure la nutrition de la rétine. Les cellules de cette tunique renferment un pigment, la mélanine, qui lui donne une couleur brun-foncé, afin que les rayons ne pénètrent que par la pupille. La choroïde forme en avant l'iris ;
• l'iris donne la couleur à l'œil. Il est percé en son centre par une ouverture circulaire la pupille, qui se dilate ou se contracte selon l'intensité de la lumière ;
• Le corps ciliaire sécrète l'humeur aqueuse.

Tunique externe

• la sclérotique est la plus résistante des tuniques de l'œil. Elle protège l'œil des dégâts mécaniques. Elle devient transparente en avant pour donner la cornée ;
• La cornée est une zone transparente qui permet le passage des rayons lumineux. Le pourtour de la cornée est la conjonctive qui assure la protection de la délicate cornée.

Les annexes de l'œil

Il y en a quatre :

1. L'orbite, cavité osseuse, recouverte d'une membrane fibro-élastique (la périorbite). Rôle de protection.
2. Les muscles oculomoteurs, rôle de déplacement. Au nombre de 6 chez l'humain :
   1. 4 muscles droits : droit supérieur, droit inférieur, droit interne (ou médial) et droit externe (ou latéral) ;
   2. 2 muscles obliques : grand oblique (ou oblique supérieur) et petit oblique (ou oblique inférieur)
3. La paupière, membrane permettant une isolation plus ou moins importante du rayonnement électromagnétique, l'étalement du film de larmes et la protection de la cornée.
4. La glande lacrymale : située en haut et en dehors, elle secrète 40 % de nos larmes, le reste étant sécrété par des glandes accessoires.

Les récepteurs de l'œil

Les récepteurs de l'œil servent à décomposer les informations lumineuses en signaux électriques qui seront envoyés au nerf optique.

• Chez l'homme, il existe 3 types de cônes (rouge, vert, bleu) servant à décomposer la lumière en couleurs. Ils sont au nombre de quatre chez certains reptiles et oiseaux. Ceux-ci peuvent détecter l'ultraviolet et leurs cônes ne détectent pas tout à fait les mêmes couleurs.
• Les bâtonnets limités à la lumière, plus rapides et plus sensibles que les cônes.

Chaque œil comporte environ 7 millions de cônes, et 120 millions de bâtonnets.

Les tissus de l'œil

Comme chez la plupart des mammifères, oiseaux, reptiles et poissons, l'œil humain est constitué d'un globe oculaire, comportant :

• la cornée, partie antérieure du globe oculaire, lentille transparente, elle est le hublot de l'œil
• la sclère ou sclérotique.

Couleur de l'œil humain

Une mutation génétique du gène OCA2, porté par le chromosome 15, serait responsable de la couleur bleue des yeux et date d’environ 8000 ans. Elle serait due à un ancêtre commun unique et a perduré.

OCA2 code la protéine P qui est impliquée dans la production de mélanine, le pigment qui colore les cheveux, la peau et les yeux. La mutation n’est pas directement située sur OCA2 mais sur un gène adjacent qui n’annihile pas son activité mais limite son champ d’action en réduisant la production de mélanine dans l’iris. Lorsque le gène est totalement désactivé, le corps ne secrète plus du tout de mélanine : c’est l’albinisme.

Pathologies de l'œil

L'ophtalmologie est la science qui étudie l'œil. Toutes les parties de l'œil peuvent être touchées :

• Muscles oculomoteurs : Diplopie, parésie ou paralysie des muscles.
• Orbite : énophtalmie, exophtalmie etc.
• Paupière : ptosis, ectropion, entropion, orgelet, blépharite, tumeur, lagophtalmie, distichiasis, chalazion, etc.
• Appareil lacrymal : dacryoadénite, canaliculite, dacryocystite etc.
• Conjonctive : conjonctivite (bactérienne, fongique, parasitaire ou virale), pinguécula, ptérygion etc.
• Sclère : sclérite, scléromalacie perforante ou non, sclère bleue etc.
• Cornée : kératite (bactérienne, fongique, parasitaire ou virale), kératocône, gérontoxon etc.
• Uvée : uvéite, colobome etc.
• Pupille : fixe, en mydriase (dilatée), en myosis (contractée), irrégulière (dont l'origine est souvent une inflammation de l'iris passée ou présente)
• Cristallin : cataracte, ectopie, myopie, aphakie, presbytie etc.
• Vitré : hémorragie, décollement etc.
• Rétine : déchirure, décollement, occlusion artérielle ou veineuse, dégénérescences (dégénérescence maculaire liée à l'âge), rétinite (rétinite pigmentaire) etc.
• Nerf optique : névrite optique, œdème papillaire, glaucome
• Strabisme