Terre-neuve - Définition

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Introduction

Terre-Neuve
Newfoundland (en)
Carte de Terre-Neuve.
Géographie
Pays Canada Canada
Localisation Golfe du Saint-Laurent et océan Atlantique
Coordonnées
Superficie 115 220 km2
Côtes 4 800 km
Point culminant Lewis Hills (813 m)
Géologie Île continentale
Administration
Canada Canada
Province Terre-Neuve-et-Labrador
Démographie
Population 470 000 hab. (2000)
Densité 4,08 hab./km2
Plus grande ville Saint John's
Autres informations
Découverte Préhistoire
Fuseau horaire UTC-3:30
Canada location map.svg
Terre-Neuve

Terre-Neuve (en anglais: Newfoundland, en micmac: Ktaqamk) est une grande île au large de la côte atlantique de l'Amérique du Nord. Elle fait partie de la province canadienne de Terre-Neuve-et-Labrador ; la capitale de la province, St-John's, se trouve sur l'extrémité est de l'île, l'endroit le plus oriental de l'Amérique du Nord. Ce territoire est devenu une province canadienne en 1949.

L'île est séparée du territoire du Labrador, l'autre moitié de la province, par le détroit de Belle Isle ; et de l'île du Cap-Breton (Nouvelle-Écosse) par le détroit de Cabot. Elle bloque l'embouchure du fleuve Saint-Laurent vers la mer, formant ainsi le golfe du Saint-Laurent, le plus grand estuaire au monde.

Le territoire français de Saint-Pierre-et-Miquelon se trouve au sud de l'île.

Ce fut le lieu du premier contact européen avec le Nouveau Monde, lors d'une expédition viking vers l'an 1000, ainsi que de la toute première colonie britannique vers 1497.

Géographie

Les icebergs pénètrent jusque dans les rades de l'île. Depuis cinq siècles, les glaces du Groenland n'ont pas empêché les hommes de ratisser les fonds de l'aire de pêche la plus riche du monde. C'est au sud de l'île qu'un énorme iceberg envoya en avril 1912, le Titanic par le fond.

Les côtes de Terre-Neuve sont très irrégulières et comportent de nombreux caps, baies et péninsules. Les péninsules les plus importantes sont:

  • La péninsule d'Avalon, où se trouve la capitale St-Jean, à l'extrémité sud-est de l'île
  • La péninsule de Burin, sur la côte sud, au large de laquelle se trouve l'archipel français de Saint-Pierre et Miquelon
  • La péninsule Nord, située sur la côte du détroit de Belle-Isle, et au bout de laquelle on retrouve le site archéologique viking de l'Anse-aux-Meadows

Les zones côtières, particulièrement l'est et le nord-est de l'île, sont battues par les forts vents de l'Atlantique Nord et on n'y retrouve qu'une végétation basse et très rustique. En s'éloignant de la côte, on entre dans une forêt boréale constituée principalement de conifères nordiques et parsemée de lacs, de marais et de tourbières. Le terrain est vallonneux et peu propice à la culture, sauf dans les vallées de quelques rivières où l'on retrouve de meilleures terres et un climat un peu plus clément.

La côte ouest de Terre-Neuve est remarquable par son terrain escarpé, ses fjords, et ses lacs entourés de hautes falaises. C'est là qu'on retrouve le parc national du Gros-Morne, l'un des sites touristiques principaux de Terre-Neuve.

La côte sud est, à quelques exceptions près, inaccessible par la route. Elle est parsemée de petits villages de pêche qu'on ne peut rejoindre que par bateau. Les principales communautés de la côte sud sont Burgeo et Harbour Breton, qui sont les points de départ des navires côtiers assurant la desserte des communautés privées de route.

La principale route de Terre-Neuve est une extension de la Route transcanadienne. Son extrémité occidentale se trouve à Port-aux-Basques et elle se termine à St-Jean. À partir de Port-aux-Basques, la route monte vers le nord, puis tourne vers l'est pour longer la côte nord-est vers la péninsule d'Avalon. Les principales localités terre-neuviennes desservies par la route Transcanadienne sont: Port-aux-Basques, Stephenville, Corner Brook, Deer Lake, Grand Falls-Windsor, Gander, Clarenville, et St-Jean.


Autres villes :

Rocky Harbour, Port Au Choix, St Anthony, Pasadena NF, Springdale, Bishop's Falls, St Alban's, Grand Bank, Marystown, Bonavista, Bay Roberts, Fortune NF, Placentia (anciennement Plaisance), Conception Bay South, Mount Pearl, Portugal Cove

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