Jasmin - Définition

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Introduction

Jasmin
 Fleurs de jasmin blanc (J. polyanthum)
Classification classique
Règne Plantae
Division Magnoliophyta
Classe Magnoliopsida
Ordre Scrophulariales
Famille Oleaceae
Genre
Jasminum
L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre Lamiales
Famille Oleaceae

Le mot jasmin désigne les plantes dicotylédones appartenant au genre Jasminum.

Le jasmin est, avec la rose, une des deux fleurs reines de la parfumerie. Son nom vient de l'arabe yâsamîn, lui-même emprunté au persan. La fleur pousse sur un arbuste appartenant à la famille des Oléacées, surtout cultivé en chine, dont il est originaire . Parmi plus de 200 espèces, les jasmins les plus utilisés en parfumerie sont Jasminum grandiflorum, Jasminum officinale et Jasminum odoratissimum. Les autres espèces sont pour la plupart cultivées dans les jardins comme arbustes d'ornement.

Outre l'Inde, l'un des principaux producteurs de jasmin a toujours été la Chine. Mais l'arbre s'est aussi adapté en Europe méditerranéenne : Jasminum grandiflorum est appelé couramment jasmin d'Espagne, et la ville de Grasse, depuis le milieu du XVIIe siècle, s'est lancée dans la culture du jasmin. La récolte du jasmin de Grasse (aujourd'hui devenu rare) se déroule pendant le mois d'août. Les fleurs doivent être cueillies juste avant l'aube et traitées le plus rapidement possible.

Pour obtenir un kilo d'essence absolue de jasmin, il faut recueillir environ sept millions de fleurs. Autant dire que le jasmin naturel est cher, réservé aux parfums de luxe, dont la plupart eux-mêmes préfèrent employer une version synthétique. La maison Patou continue malgré tout de l'utiliser. Il faut dire que le jasmin, mêlé à la rose, avait fait le grand succès du parfum Joy (1930), pour lequel Jean Patou disait qu'il fallait 10 600 fleurs de jasmin pour produire une once de parfum.

Le jasmin est à l'origine du prénom arabe féminin Yasmina (également Yasmine, Yassmine).

Damas est la ville du jasmin par excellence tant cette fleur est cultivée dans chaque maison, au pied de chaque immeuble.

Symboles

Depuis des siècles, le jasmin est considéré en Orient comme le symbole de la beauté et de la tentation féminine. Le jasmin blanc est d'ailleurs la fleur emblématique de la Tunisie : en offrir est une preuve d'amour. En Inde, Kâma, le dieu de l'amour, atteignait ses victimes par des flèches auxquelles il attachait des fleurs de jasmin. Cléopâtre serait allée à la rencontre de Marc Antoine dans un bateau dont les voiles étaient enduites d'essence de jasmin. Les noces de jasmin sont le symbole des 66 ans de mariage dans le folklore français.

Principales espèces

  • Jasminum grandiflorum (jasmin d'Espagne, cultivé à Grasse pour la parfumerie, à grandes fleurs blanches teintées de rouge au dehors)
  • Jasminum officinale (jasmin blanc, jasmin commun à feuilles composées, originaire d'Iran et introduit en France en 1597, cultivé à Grasse)
  • Jasminum odoratissimum (branches arrondies, introduit en France des îles atlantiques en 1656)
  • Jasminum polyanthum (jasmin blanc)
  • Jasminum dichotomum
  • Jasminum elongatum
  • Jasminum azoricum
  • Jasminum mesnyi (jasmin rose)
  • Jasminum multiflorum
  • Jasminum nitidum
  • Jasminum nudiflorum (jasmin d'hiver à fleurs jaunes)
  • Jasminum sambac (jasmin d'Arabie ou nyctanthe)
  • Jasminum fruticans (jasmin ligneux)
  • Jasmin de Madagascar, ou Stéphanotis floribunda.
  • etc.
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