Camion - Définition

Introduction

Un camion militaire de marque Scania

Le camion est un véhicule routier de plus de 3,5 tonnes, destiné à transporter des marchandises. Le camion se distingue du véhicule léger sur le plan technique (charge à l'essieu nettement plus importante, dimensions... ). Le routier (routière) ou camionneur (camionneuse) a pour tâche la conduite d'un camion, et il est nécessaire d'avoir le permis de conduire approprié pour manœuvrer le poids lourd. En outre, la circulation des véhicules lourds (autobus, autocar, trolleybus, tracteur routier muni d'une remorque) est soumise à une réglementation particulière, stricte notamment en ce qui concerne les temps de conduite.

Histoire

Étymologie

Dans la langue française, le mot « camion » désigne d'abord une « très petite épingle ». À partir de sa 6^e édition (1832-5), le Dictionnaire de l'Académie française ajoute que « camion se dit aussi d'une espèce de petite charrette ou de haquet, ordinairement traînée par un cheval ou par deux hommes ».

Avant cela, le Littré définit le camion comme une charrette dont les roues ont très peu de hauteur (mais aussi comme un « vase de terre servant à délayer le badigeon »). Camion désigne aussi à l'époque une « petite tête de chardon à carder », et encore un « sabot d'enfant ». Littré précisait que le mot a aussi pu s'écrire « chamion » et « gomion » au XVI^e siècle. Littré considère l'étymologie du mot comme inconnue, mais le lexique de Corblet estime que camion, ancien dans la langue, est un mot picard passé dans le français.

Campolus et camuleus, du bas-latin qui signifient chariot évoquent le radical cam (peut-être le latin cama ; lit très bas). L'espagnol cama signifiait à la fois un lit bas et le fond d'un chariot. Le chamuleus d'Ammien Marcellin était une sorte de traîneau, de voiture très basse.

En 1932, le dictionnaire de l'Académie française définit le camion comme « espèce de charrette basse et lourde qui sert au transport des colis, des pierres, des barriques. Camion à chevaux. Camion automobile. Camion de louage ». « Il désigne aussi le char bas sur roues avec lequel les maçons transportent les pierres de taille » et on l'appelle aussi « fardier ».

Origines

Camion Citroën des années 1950

Historiquement, c'est le Fardier de Cugnot (le fardier est un chariot qui sert à transporter un « fardeau »), créé en 1769, qui apparaît comme le premier véhicule motorisé capable de transporter plusieurs tonnes de chargement. En 1879 et 1880 Amédée Bollée fabriqua une petite série de trains routiers à vapeur de 100 CV et d'une capacité de 100 tonnes, ils furent les premiers véhicules à moteur de transport de marchandises sur route. Le premier camion moderne serait celui inventé en 1898 par Gottlieb Daimler. À la même époque, le constructeur bordelais Valentin Purrey avait réalisé un camion à vapeur dont les raffineries de sucre Say commanderont 34 exemplaires.

Plusieurs constructeurs, parmi lesquels Marius Berliet, produiront ensuite ce type de véhicule qui se développera au rythme de nombreuses innovations techniques : roues jumelées en 1908, transmission, freinage, suspension, sellette d'attelage de remorque, etc.

Parmi les grandes marques de camions, une grande partie sont européennes comme Renault Trucks (anciennement Berliet - Saviem, puis RVI, maintenant part du groupe Volvo) en France, DAF Trucks aux Pays-Bas, Iveco en Italie, Volvo et Scania en Suède, MAN AG et Mercedes-Benz en Allemagne et Steyr en Autriche.

Aux États-Unis, les principales marques sont Chevrolet, Ford trucks, GMC trucks pour les camions de gamme moyenne, les camions légers et les pick-up trucks ; et pour les camions lourds : Freightliner LLC, International trucks, Kenworth, Mack Trucks, Peterbilt, Sterling trucks, Volvo ainsi que Western Star.

Au Japon, les principales marques sont les suivantes : Hino trucks, Isuzu (camions lourds), Mitsubishi, Toyota et Nissan (camions de moyen tonnage, légers et « Pick-up Trucks »).