Amérique - Définition
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Introduction
![Carte de localisation de l'Amérique](https://static.techno-science.net/illustration/Definitions/1200px/a/americas-orthographic-projection.svg_3ddd137b1052f8ac35cbe98c7070ac3a.png") | ||||||||||||||||
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L’Amérique est un continent séparé, à l'ouest, de l'Asie et l'Océanie par le détroit de Béring et l'océan Pacifique; et à l'est, de l'Europe et de l'Afrique par l'océan Atlantique. Elle est délimitée au nord par l'océan Arctique et, au sud, par l'océan Austral.
L'Amérique est formée par les cultures de différents pays qui possèdent des influences et un héritage communs. Elle est parfois qualifiée de « Nouveau Monde », par opposition au « Vieux Continent » (l'Europe). À ce titre, elle constitue un espace de civilisation précolombienne forgé par une histoire millénaire qui, dès sa découverte et exploration en 1492, devint un lieu de rencontre entre nations autochtones et européennes des Temps modernes. La colonisation des Amériques inspira à de nombreux aventuriers les sentiments d'indépendance, de liberté et de prospérité qu'offraient alors les vastes étendues de cette terre neuve en Eldorado, Norembergue et Royaume de Saguenay.
Étymologie
En 1507, le cartographe lorrain Martin Waldseemüller produisit une planisphère représentant la région méridionale de l'Amérique. Il y inscrivit alors le prénom fémininisée « America », en l'honneur du navigateur florentin Amerigo Vespucci. Cet explorateur fut en réalité le premier à émettre la thèse d'un nouveau continent lors de son expédition au sud de la Patagonie en 1502. Cette quatrième partie du monde, qui s'ajoutait au supercontinent de l'Afro-Eurasie, venait alors modifier les assertions de Christophe Colomb qui, en 1492, croyant avoir découvert la route des Indes, rencontra plutôt ceux qui, aujourd'hui, sont désignés par métonymie sous l'appellation « Amérindiens » ou « Indiens d'Amérique ».
Démographie
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Les 20 plus grandes villes d'Amérique sont :
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- São Paulo,
Brésil - Mexico,
Mexique - New York,
États-Unis - Lima,
Pérou - Bogotá,
Colombie - Rio de Janeiro, Brésil
- Santiago du Chili,
Chili - Los Angeles, États-Unis
- Buenos Aires,
Argentine - Salvador de Bahia, Brésil
- Chicago, États-Unis
- Maracaibo,
Venezuela - Medellín, Colombie
- Guayaquil,
Équateur - Cali, Colombie
- Brasília, Brésil
- Fortaleza, Brésil
- Toronto,
Canada - Belo Horizonte, Brésil
- Caracas, Venezuela
Géographie
Avec une superficie de 42 189 120 km2, l'Amérique est le plus grand continent après l'Asie. Elle compte 897 460 319 habitants. Néanmoins, depuis la construction du canal de Panama, achevée en 1914, l'Amérique ne constitue plus un continent dans sa stricte acceptation géographique, et se divise ainsi en deux parties nord et sud délimité par ce nouveau détroit. D'où l'emploi au pluriel du nom du continent (les Amériques) pour désigner l'ensemble anciennement unifié, ce qui peut également permettre d'éviter la confusion avec les États-Unis d'Amérique.
En géopolitique, on distingue toutefois sur le continent américain trois sous-ensembles :
- l'Amérique du Nord, située dans l'hémisphère nord, à majorité anglophone mais également hispanophone (Mexique) et francophone (Canada français);
- l'Amérique du Sud, située dans l'hémisphère sud, à majorité hispanophone mais également lusophone (Brésil), guaranophone (Paraguay), francophone (Guyane française) et anglophone (Guyana); elle est brisée d'une ligne équinoxiale non visible, dit l'équateur;
- l'Amérique centrale, située sur l'isthme reliant l'Amérique du Nord à l'Amérique du Sud.
On y trouve également un espace maritime, les Caraïbes, compris comme sous-ensemble de l'Amérique du Nord, de l'Amérique centrale ou de l'Amérique du Sud.
| Noms des pays et des territoires, avec drapeau | Superficie (km2) | Population (1er juillet 2007) | Densité de population (par km2) | Capitale |
|---|---|---|---|---|
| Amérique du Nord | ||||
| Canada | 9 984 670 | 32 852 849 | 3,2 | Ottawa |
| États-Unis | 9 630 091 | 302 074 000 | 31 | Washington, DC |
 Groenland (Danemark) | 2 166 086 | 60 000 | 0,03 | Nuuk |
| Mexique | 1 972 550 | 107 449 525 | 52 | Mexico |
 Saint-Pierre-et-Miquelon (France) | 242 | 6 954 | 29 | Saint-Pierre |
 Bermudes (Royaume-Uni) | 53 | 64 200 | 1 250 | Hamilton |
| Amérique centrale | ||||
 Belize | 22 966 | 256 062 | 11 | Belmopan |
 Costa Rica | 51 100 | 4 325 838 | 85 | San José |
 Guatemala | 108 890 | 12 974 361 | 119 | Guatemala |
 Honduras | 112 090 | 6 406 052 | 57 | Tegucigalpa |
 Nicaragua | 129 494 | 5 603 000 | 42 | Managua |
 Panamá | 78 200 | 3 231 000 | 43 | Panamá |
 Salvador | 21 040 | 6 948 073 | 330 | San Salvador |
| Caraïbes | ||||
 Anguilla (Royaume-Uni) | 102 | 12 800 | 363 | The Valley |
 Antigua-et-Barbuda | 442 | 69 108 | 152 | Saint John's |
 Antilles néerlandaises (Pays-Bas) | 960 | 255 500 | 190 | Willemstad |
 Aruba (Pays-Bas) | 193 | 102 695 | 532 | Oranjestad |
 Bahamas | 13 940 | 297 852 | 21,2 | Nassau |
 Barbade | 430 | 276 607 | 642 | Bridgetown |
 Îles Caïmans (Royaume-Uni) | 260 | 44 270 | 139 | George Town |
 Cuba | 110 861 | 11 184 023 | 110,9 | La Havane |
 République dominicaine | 48 730 | 9 183 984 | 173,2 | Saint-Domingue |
 Dominique | 754 | 72 386 | 91 | Roseau |
 Grenade | 350 | 105 000 | 259,5 | Saint-Georges |
| Guadeloupe (France) | 1 628 | 405 000 | 249 | Basse-Terre |
 Haïti | 27 750 | 8 527 817 | 271 | Port-au-Prince |
 Jamaïque | 11 425 | 2 598 000 | 245 | Kingston |
 Martinique (France) | 1 128 | 401 000 | 355 | Fort-de-France |
 Montserrat (Royaume-Uni) | 102 | 4 798 | 47 | Plymouth |
 Porto Rico (États-Unis) | 9 104 | 3 994 259 | 438 | San Juan |
 Saint-Barthélemy (France) | 21 | 8 400 | 400 | Gustavia |
 Saint-Christophe-et-Niévès | 261 | 38 756 | 148,5 | Basseterre |
 Saint-Martin (France) | 53,20 | 31 397 | 590 | Marigot |
 Saint-Vincent-et-les Grenadines | 389 | 116 812 | 300 | Kingstown |
 Sainte-Lucie | 620 | 160 145 | 260 | Castries |
 Trinité-et-Tobago | 5 128 | 1 300 000 | 215 | Port d'Espagne |
 Îles Turques-et-Caïques (Royaume-Uni) | 497 | 26 023 | 60 | Cockburn Town |
 Îles Vierges des États-Unis (États-Unis) | 352 | 124 778 | 254 | Charlotte Amalie |
 Îles Vierges britanniques (Royaume-Uni) | 153 | 21 730 | 260 | Road Town |
| Amérique du Sud | ||||
| Argentine | 2 766 890 | 39 921 833 | 14,3 | Buenos Aires |
 Bolivie | 1 098 580 | 8 857 870 | 8,1 | La Paz, Sucre |
| Brésil | 8 514 877 | 190 000 000 | 22,0 | Brasilia |
| Chili | 756 950 | 16 358 565 | 21,1 | Santiago du Chili |
| Colombie | 1 138 910 | 44 831 434 | 37,7 | Bogotá |
| Équateur | 283 560 | 13 363 593 | 47,1 | Quito |
 Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud (Royaume-Uni) | 4 190 | 200 | 0,04 | Grytviken |
 Guyane (France) | 86 504 | 190 842 | 2 | Cayenne |
 Guyana | 214 970 | 765 283 | 3,6 | Georgetown |
 Îles Malouines (Royaume-Uni) | 12 173 | 2 967 | 0,24 | Port Stanley |
 Paraguay | 406 750 | 6 347 884 | 15,6 | Asunción |
| Pérou | 1 285 220 | 27 925 628 | 21,7 | Lima |
 Suriname | 163 270 | 433 998 | 2,7 | Paramaribo |
 Uruguay | 176 220 | 3 415 920 | 19,4 | Montevideo |
| Venezuela | 912 050 | 25 375 281 | 27,8 | Caracas |
| Îles inhabitées | ||||
| Colombie | ||||
| Malpelo (Colombie) | ||||
| États-Unis | ||||
| Île de la Navasse (États-Unis) | ||||
| France | ||||
| Île de Clipperton (France) | ||||
| Archipel Géorgie du Sud-et-les Îles Sandwich du Sud | ||||
 Île Candlemas (Royaume-Uni) | ||||
| Île Willis (Royaume-Uni) | ||||
| Île Annenkov (Royaume-Uni) | ||||
| Île Vindication (Royaume-Uni) | ||||
| Costa Rica | ||||
| Île Cocos (Costa Rica) | ||||
Du point de vue de la culture, de l'histoire, de la langue et de la sociologie, on distingue sur le continent américain trois sous-ensembles :
- l'Amérique anglo-saxonne, qui correspond à Antigua-et-Barbuda, aux Bahamas, à la Barbade, au Belize, au Canada, à la Dominique, aux États-Unis, à la Grenade, au Guyana, à la Jamaïque, à Saint-Christophe-et-Niévès, à Sainte-Lucie, à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, à Trinité-et-Tobago ainsi qu'aux territoires britanniques d'outre-mer;
- l'Amérique française, qui correspond au Québec et à Haïti, aux communautés acadiennes, cadiennes et canadiennes-françaises, ainsi qu'aux territoires de la France d'outre-mer, et;
- l'Amérique latine qui comprend :
- l'Amérique hispanique, qui correspond à l'Argentine, à la Bolivie, au Chili, à la Colombie, au Costa Rica, à Cuba, à l'Équateur, au Guatemala, au Honduras, au Mexique, au Nicaragua, au Panamá, au Paraguay, au Pérou, à Porto Rico, à la République dominicaine, au Salvador, à l'Uruguay et au Venezuela, ainsi que;
- l'Amérique lusophone, qui correspond au Brésil.