Un artéfact ou artefact est un effet (lat. factum) artificiel (lat. ars, artis ). Le terme artéfact désigne à l'origine un phénomène créé de toute pièce par les conditions expérimentales, un effet indésirable, un parasite. Mais sous l'influence du faux-ami anglophone Artifact, le mot est parfois employé pour désigner de manière générale un produit ayant subi une transformation, même minime, par l’homme et qui se distingue ainsi d’un autre provoqué par un phénomène naturel.
- Phénomène ou signal artificiel dont l’apparition est liée à la méthode utilisée lors d’une expérience, provoquant une erreur d'analyse.
- En métrologie et en météorologie radar, un artéfact est un signal aberrant lié aux conditions de la mesure.
- En biologie (cytologie, histologie), une artéfact désigne une altération d'une structure biologique sous l'effet de réactifs (fixateurs, colorants, dessiccation, etc.)
- Dans une image vidéo, un artefact est un élément indésirable et/ou défectueux (effets de blocs, bruits vidéo, etc.) et indépendant des réglages. Les artefacts les plus communs en vidéo analogique ont trait à la couleur et/ou la luminance. Dans une image numérique, un artefact désigne tout pixel dont la couleur a été générée de manière aléatoire. On peut rajouter que le traitement du son, de l'audio par des moyens informatiques est aussi sujet, comme en vidéo, à des artefacts, ce qui se traduit par bruits, des crachements plus ou moins perceptibles. En télévision numérique, TNT, ou Satellite on utilise aussi le vocable artéfact pour décrire un quelconque phénomène visuel anormal, mosaïque, pixellision, gels, …
- En psychologie, un artefact est un fait psychique artificiel, produit par les techniques employées dans l’exploration de la conscience (d’après Foulp.-St.-Jean).
- Dans les jeux de rôle, le mot artefact est parfois utilisé pour désigner une relique, un objet magique, unique et très puissant.
- Artefact est le nom du groupe punk/new wave dont Maurice G. Dantec était l'un des membres dans les années 1980. Voir la discographie du groupe.
- Artefact est le nom d'un groupe français de black métal fantastique, fondé en 2000.
- Le Festival des Artefacts est un festival de musique qui a lieu à Strasbourg au mois d'avril.