Vol 3054 TAM - Définition

Avant l'accident

Le vol 3054 de la TAM Linhas Aéreas avait quitté Porto Alegre à 17h16 (20H16 UTC) et a dérapé à 18h50 sur la piste détrempée par deux jours de pluie à Congonhas, l'aéroport réservé aux vols intérieurs et situé en plein centre de São Paulo.

Cet avion avait connu un atterrissage qualifié de difficile par les responsables de l'aéroport le lundi précédent l'accident, puisqu'il s'était arrêté après la limite de sécurité de la piste. L'inverseur de poussée droit, habituellement utilisé pour freiner l'avion lors de l'atterrissage, était désactivé suite à un problème technique, mais cet élément n'affectait pas la capacité de l'avion à se poser à Congonhas, selon les responsables de la TAM

Le revêtement de la piste avait été refait mais son rainurage n'était pas terminé augmentant les risques d'aquaplanage.

L'aéroport

L'aéroport de Congonhas se situe en plein centre ville de São Paulo, ce qui le rend dangereux. C'est par ailleurs l'aéroport le plus fréquenté d'Amérique Latine avec plus de 630 mouvements par jour, et une capacité d'accueil de 12 millions de passagers par an.

Cet aéroport dispose de deux pistes. La piste principale a été rénovée pour permettre son utilisation en cas d'intempéries alors qu'auparavant seule la piste auxiliaire pouvait être utilisée dans des conditions pluvieuses. Les travaux se sont achevés fin juin 2007 et un rainurage (grooving) devait être mis en place en septembre sur cette piste.

Même si les pistes de l'aéroport de Congonhas sont courtes (1 945 mètres pour la piste principale, 1 450 mètres pour la piste auxiliaire équipée de rainurage), cette installation est capable d'accueillir des avions de type A320.

Rappelons en effet que la distance d'atterrissage pour un A320 à son MLW (Maximum Landing Weight ou masse maximum à l'atterrissage) est de 1 490 m, mais un A320 n'atterrit jamais à l'aéroport de Congonhas à sa masse maximale autorisée à l'atterrissage.

L'activité de l'aéroport a repris le lendemain de l'accident sur la piste auxiliaire, la piste principale a rouvert pour les atterrissages par temps sec 4 jours après l'accident.

Après l'accident

Le gouvernement brésilien a décrété 3 jours de deuil national.