Une vitamine est une substance organique nécessaire (en dose allant du microgramme à plusieurs milligrammes par jour) au métabolisme des organismes vivants et donc de l'homme. Les vitamines sont des compléments indispensables aux échanges vitaux. Molécule (Une molécule est un assemblage chimique électriquement neutre d'au moins deux atomes, qui...) organique (La chimie organique est une branche de la chimie concernant la description et l'étude d'une grande...), la vitamine (Une vitamine est une substance organique nécessaire (en dose allant du microgramme à...) est un coenzyme (A l'exception des hydrolases, la plupart des enzymes sont constituées de deux...) (molécule qui participe au site actif d'une enzyme) qui renferme un ou plusieurs radicaux indispensables à la synthèse d'une enzyme (Une enzyme est une molécule (protéine ou ARN dans le cas des ribozymes) permettant...) ou d'une hormone (Une hormone est un messager chimique véhiculé par le système circulatoire qui agit...). Si l'organisme n'est pas capable de les synthétiser, ou en quantité (La quantité est un terme générique de la métrologie (compte, montant) ; un scalaire,...) insuffisante, elles doivent être apportées régulièrement et en quantité suffisante par l'alimentation. Chez l'être humain, seules trois vitamines sont synthétisées par des bactéries (Les bactéries (Bacteria) sont des organismes vivants unicellulaires procaryotes, caractérisées...) intestinales : les vitamines K, B12 et H.
Un apport insuffisant ou une absence de vitamine provoquent respectivement une hypovitaminose ou une avitaminose qui sont la cause de diverses maladies (scorbut, béribéri, rachitisme, etc.), un apport excessif de vitamines liposolubles (A et D essentiellement) provoque une hypervitaminose, très toxique pour l'organisme.
Ces vitamines ont été découvertes par le biochimiste polonais Kazimierz Funk qui, le premier, isola la vitamine B1 dans l'enveloppe de riz (Le riz est une céréale de la famille des Poacées ou Graminées, cultivée...) en 1912. Le terme « vitamine » vient du latin « vita » qui signifie vie (La vie est le nom donné :) et du suffixe amine qui est le nom d'un radical en chimie (La chimie est une science de la nature divisée en plusieurs spécialités, à...) (toutes les vitamines ne possèdent pas pour autant le radical amine).
Généralement, on sépare les vitamines en deux groupes : les vitamines hydrosolubles (solubles dans l'eau) et les vitamines liposolubles (solubles dans les graisses).
Les vitamines liposolubles sont absorbées avec les graisses et, comme celles-ci, sont stockables dans l'organisme. À l'inverse (En mathématiques, l'inverse d'un élément x d'un ensemble muni d'une loi de...), les vitamines hydrosolubles (à l'exception de la vitamine B12) ne sont pas stockables et les apports excédentaires sont éliminés par la voie urinaire.
Vitamine | Nom | Rôle | Conséquence de la carence |
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Vitamine B1 (La vitamine B1 (ou thiamine ou aneurine) est une vitamine hydrosoluble.) | Thiamine |
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Vitamine B2 (La vitamine B2,riboflavine ou encore lactoflavine est une vitamine hydrosoluble nécessaire...) | Riboflavine |
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Vitamine B3 (La vitamine B3 (C6H5NO2) est une vitamine hydrosoluble qui correspond à deux...) (ou PP) | Nicotinamide (La nicotinamide, aussi connue sous le nom de niacinamide, est un dérivé de l'acide...) |
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Vitamine B5 (La vitamine B5 est une vitamine hydrosoluble, appelée également acide pantothénique...) | Acide (Un acide est un composé chimique généralement défini par ses réactions...) pantothénique |
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Vitamine B6 (La vitamine B6 (ou pyridoxine) est une vitamine hydrosoluble assurant une bonne communication entre...) | Pyridoxine |
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Vitamine B8 (La biotine (ou vitamine B8) est une vitamine hydrosoluble aussi connue sous le nom de vitamine H.) (ou H) | Biotine |
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Vitamine B9 (La vitamine B9 (acide folique ou folacine) est une vitamine hydrosoluble aussi appelée...) | Acide folique |
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Vitamine B12 (La vitamine B12 (ou cobalamine) est une vitamine hydrosoluble assurant une bonne fabrication des...) | Cobalamine |
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Vitamine C (La vitamine C est une vitamine hydrosoluble sensible à la chaleur et à la lumière.) | Acide ascorbique (L’acide ascorbique est un acide organique ayant des propriétés antioxydantes. On...) |
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Vitamine | Nom | Rôle | Conséquence de la carence |
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Vitamine A (La vitamine A est une vitamine liposoluble.) | Rétinol |
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Vitamine D (La vitamine D est une vitamine liposoluble (soluble dans les graisses) synthétisée dans...) | Calciférol |
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Vitamine E (La vitamine E ou tocophérol est une vitamine liposoluble (c'est-à-dire soluble dans les...) | Tocophérol |
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Vitamine K1 | Phylloquinone |
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Vitamine K2 | Ménaquinone |
ex-Vitamine | Nom | Rôle | Conséquence de la carence | Usage (L’usage est l'action de se servir de quelque chose.) médical |
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ex-vitamine B10 | Acide para-amino-benzoique (PABA) |
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ex-vitamine B11 | Carnitine (La carnitine est un composé comprenant une fonction ammonium quaternaire, elle est...) |
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ex-vitamine B13 | Acide orotique |
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ex-vitamine B15 | Acide pangamique |
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ex-vitamine B16 | diméthylglycine |
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ex-vitamine B17 | Laétrile ou amygdaline |
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Les acides gras Oméga-3 (Le groupe d'acides gras oméga-3, notés également ω3 (ou encore n-3), sont des...) avaient été primitivement considérés comme des vitamines (F). Ils ne sont plus classés dans cette catégorie aujourd'hui (du fait de la quantité d'apport journalier entre 2 et 3 grammes par jour (Le jour ou la journée est l'intervalle qui sépare le lever du coucher du Soleil ; c'est la...) en moyenne (La moyenne est une mesure statistique caractérisant les éléments d'un ensemble de...) pour l'adulte, et d'action pathogène (Le terme pathogène (du grec παθογ?νεια !...) en cas d'excès). Le fait qu'il ne soient plus considérés comme des vitamines ne retire en rien à leur intérêt nutritionel.