VirtualPC - Définition

Les extensions (compléments) de machines virtuelles

Pour faciliter l'échange et le partage de fichiers, de dossiers et de données entre l'hôte et le système hébergé, Virtual PC supporte l'installation des Virtual Machine Additions. Ceux-ci sont installés dans système hébergé et fournissent les fonctionnalités suivantes:

• de meilleures performances sur le système hébergé
• l'utilisation intégrée et améliorée de la souris
• des drivers videos optimisés
• la synchronisation horaire avec l'hôte
• Le partage du presse-papier
• des possibilités de "Copier&coller"

Virtual PC pour Mac OS

Microsoft a également développé une version de Virtual PC pour Mac OS X. Cette version ne fonctionne qu'avec des processeurs PowerPC. Microsoft a annoncé qu'il allait arrêter Virtual PC pour Mac lors de la WWDC d'août 2006 en raison du passage des ordinateurs Apple vers Intel.

Étant donné qu'il fonctionne avec un processeur RISC, Virtual PC est obligé d'émuler un processeur CISC utilisé par Intel (en fait un processeur Pentium II avec MMX) ce qui fait que la vitesse du processeur de la machine virtuelle est environ 4 fois plus faible que celle du processeur physique de la machine.

Pour faire fonctionner Virtual PC pour Mac, il faut :

• Un processeur G3, G4 ou G5 à au moins 700 MHz
• 512 Mo de RAM
• Un lecteur de CD-Rom
• Mac OS 10.2.8 ou supérieur (Mac OS 10.3 ou supérieur requis pour le G5)

À noter que si VirtualPC pour Windows est désormais gratuit, ce n'est pas le cas de la version Mac.

L'émulation des environnements basés sur Linux

Bien qu'installer un environnement basé sur Linux soit possible, cela ne se fait pas sans peine . Pour certaines distributions Linux, le système Linux devra être installée en mode texte, car Microsoft Virtual PC n'émule les cartes graphiques qu'en couleurs 16 bits ou en 32 bits, mais pas en 24. Afin d'utiliser l'interface X Window, le système Linux devra être modifié dans le fichier de configuration "xorg.conf" pour utiliser le mode 16 bits et respecter cette contrainte.

Certains sites fournissent la liste des systèmes d'exploitation qui fonctionnent sur Virtual PC, y compris les distributions Linux. Ainsi, l'utilisateur peut éviter les problèmes lors de tests de systèmes non supportés sur Virtual PC.

Microsoft Virtual Server

Microsoft Virtual PC est aussi disponible en version serveur nommée Microsoft Virtual Server.

La version 2005 R2 a pour nouveautés :

• Host clustering : mise en cluster de deux Virtual Server : si le premier serveur tombe en panne, les VM (machine virtuelle) installées dessus sont déplacées sur le 2^e, de manière transparente pour l'utilisateur.
• Support de l'iSCSI : permet d'accéder à un SAN, un NAS ou une baie de disques via le réseau IP et de réduire les coûts, mais aussi d'augmenter les performances.
• Support des serveurs 64 bits : s'installe aussi bien sur des serveurs 32 bits que sur des serveurs 64 bits
• Support du PXE : démarrage à distance (via réseau) lorsque la machine est équipée d'une carte réseau PXE, ce qui permet l'installation de systèmes à distance.