Villard-de-Lans (race bovine) - Définition

Morphologie

Alors que l'on fait pour la première fois allusion à la race en 1832, elle est décrite comme une « vache taillée en force, bonne laitière, d’une taille très avantageuse, très bonne aussi pour la charrue, le corps bien conformé, l’abdomen spacieux, le bassin bien développé, le pis très volumineux, le fanon très ample ». Lors de l'officialisation de la race en 1864, la commission d'agriculteurs chargée d'évaluer les potentialités de la race nouvellement créée en fait la description plus détaillée, qui serait par la suite affinée à plusieurs reprises. En voici la version de 1914, publiée à l'occasion du concours spécial de la race :

• « Robe uniformément froment de nuance moyenne exempte de poils blancs et de poils noirs ;
• Muqueuses du mufle, de la bouche, de l’anus et de la vulve intégralement roses et sans tache noire ;
• Cornes bien placées, assez fines, blanchâtres dans toute leur étendue, légèrement retroussées et un peu plus foncée vers l’extrémité, dirigées latéralement ;
• Chignon développé ;
• Front plan ou à peine sillonné d’une légère dépression ;
• Chanfrein droit, plutôt déprimé que busqué ;
• Encolure longue, dégagée ;
• Côte un peu plate ;
• Dos horizontal, moyennement large ;
• Reins très larges ;
• Culotte descendue, non proéminente ;
• Attache de la queue un peu saillante ;
• Membres forts, sains, plutôt longs que courts ;
• Bons aplombs ;
• Ossature puissante ;
• Peau souple ;
• Marques laitières moyennes et écusson des doubles lisières, des courbe-lignes, plus rarement des flandrines ;
• Taille assez grande et au-dessus de la moyenne. »

Programme du concours spécial de la race Villard-de-Lans, Grenoble, 1914.

Diffusion

La villard-de-lans est originaire de la région des « Quatre Montagnes », au Nord du massif du Vercors.

La villard-de-lans est issue d'une population bovine originellement localisée dans la région dite des « Quatre Montagnes » ou des « Montagnes de Lans », au nord du massif du Vercors, dans le département de l'Isère. Ce territoire s'étend sur les communes de Villard-de-Lans, Lans-en-Vercors, Méaudre et Autrans.

Lors de l'essor de la race à la fin du XIX^e siècle, elle s'implante dans les régions avoisinantes, notamment grâce au développement des moyens de transport. On la retrouve petit à petit dans la région de Grenoble, sur les rives de la Bièvre dans les vallons de Saint-Geoire-en-Valdaine et de Pont-de-Beauvoisin, ou dans la plaine lyonnaise et sous-viennoise. Entre les deux guerres mondiales, elle s'installe dans le Vercors drômois et gagne les régions de Valence et Romans ainsi qu'une partie de l'Ardèche ou encore de la Loire, où elle est recherchée comme animal de trait. Elle est même exportée plus loin comme en Bresse pour participer à l'amélioration du bétail local, ou dans le Tarn et en Haute-Garonne, mais sans qu'il n'y ait réellement de suite à long terme.

Aujourd'hui, on ne trouve plus que 50 villardes dans son berceau d'origine des « Quatre Montagnes », soit environ 15 % du cheptel. Celui-ci est principalement dispersé dans la région Rhône-Alpes qui cumule 86 % des effectifs, principalement dans l'Isère (60 % des animaux) et dans la Drôme. On trouve également 22 vaches villard-de-lans dans un élevage en Allemagne.