Vautour - Définition
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Symbolisme et réputation
Religion
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Le vautour était l'objet d'un culte dans la Mythologie égyptienne : Mout qui symbolise les valeurs maternelles, et surtout Nekhbet représentant la Haute-Égypte.
Ils jouaient aussi un rôle dans le zoroastrisme. Ainsi, dans le parsisme, on donne les morts en pâture aux vautours au lieu de les enterrer ou de les brûler (la terre et le feu étant des éléments sacrés).
Réputation
En Occident, on attribue aux vautours, comme à beaucoup de charognards, une mauvaise réputation. Ils sont associés non seulement à la mort mais aussi à l'attente gourmande et morbide que leur proie meure.
Ainsi, un vautour désigne une personne qui sait attendre que sa victime soit affaiblie et sans défense pour pouvoir la piller. Dans certaines œuvres de fiction telles que Lucky Luke, les vautours planent au-dessus des personnages en difficulté dans le désert ou tiennent compagnie au croque-mort de la ville.