Vanuatu - Définition

Introduction

Ripablik blong Vanuatu (bi)
Republic of Vanuatu (en)
République de Vanuatu (fr)
Langues officielles	Bichlamar, français, anglais
Capitale	Port-Vila
Plus grande ville	Port-Vila
Forme de l’État	République
- Président de la République  - Premier ministre	Iolu Abil Edward Natapei
Superficie  - Totale  - Eau (%)	Classé 155e 12 200 km2 Négligeable
Population  - Totale (2008)  - Densité	Classé 174e 215 446 hab. 18 hab./km2
Indépendance  - Date	France / Royaume-Uni 30 juillet 1980
Gentilé	Ni-Vanuatu ou Vanuatais ou (beaucoup moins usité) Vanuatuan
IDH (2004)	0,670 (moyen) (119e)
Monnaie	Vatu (VUV)
Fuseau horaire	UTC +11
Hymne national	Yumi, Yumi, Yumi
Domaine internet	.vu
Indicatif téléphonique	+678

Le Vanuatu (nom complet : République de Vanuatu), est un État d'Océanie situé en Mélanésie, dans le sud-ouest de l'océan Pacifique, en mer de Corail. L'archipel, appelé Nouvelles-Hébrides, est composé de 83 îles pour la plupart d'origine volcanique situées à 1 750 kilomètres à l'est de l'Australie, au nord-est de la Nouvelle-Calédonie, à l'ouest des Fidji et au sud des îles Salomon.

Nommé « Nouvelles-Hébrides » après James Cook, il connaît une colonisation lente et désorganisée depuis son exploration par les Européens à la fin du XVIII^e siècle jusqu'à la fin du XIX^e siècle. Il fait alors l'objet d'un conflit d'intérêt entre la France et le Royaume-Uni qui décident finalement en 1904 de mettre en place une administration conjointe, créant le condominium des Nouvelles-Hébrides en place de 1906 à 1980, faisant de ces îles océaniennes la seule colonie gérée conjointement par deux puissances coloniales. En 1980, les Nouvelles-Hébrides deviennent indépendantes sous le nom de « Vanuatu » qui remplace rapidement la dénomination européenne.

Géographie

Un archipel volcanique mélanésien

Carte de Vanuatu avec la Nouvelle-Calédonie

Situé dans l'océan Pacifique, à 540 kilomètres au nord-est de la Nouvelle-Calédonie, le Vanuatu se compose de 81 îles, plus deux qu'il revendique — l'île Matthew et l'île Hunter — occupées actuellement par la France dans le territoire de la Nouvelle-Calédonie. L'archipel couvre environ 12 000 km² et s'étend selon un axe Nord-Nord-Ouest/Sud-Sud-Est.

Les îles ont un climat tropical ou subtropical, sont d'origines volcaniques et montagneuses (excepté Aniwa, au Sud, et l'atoll de Rowa, dans les Îles Banks, au Nord).

Risques naturels

Plaine de cendres du volcan Yasur

Certaines îles volcaniques sont encore en activité, comme les îles de Tanna avec le volcan Yasur, d'Ambrym avec les volcans Marum et Benbow et Aoba (Ambae) et Lopevi avec les volcans homonymes. D'autres volcans sont endormis comme le mont Garet sur l'île de Gaua, ou le Karua, volcan sous-marin situé dans la caldeira de Kuwae entre les îles d'Epi et de Tongoa. Cette caldeira, maintenant sous-marine, s'est formée lors d'une éruption cataclysmique en l'an 1452 qui a profondément modifié la morphologie des îles.

En novembre 1999, un grave tremblement de terre suivi d'un tsunami ravagea l'île de Pentecôte et laissa des milliers de personnes sans foyer. En janvier 2002, un autre puissant tremblement de terre, également suivi d'un tsunami, endommagea la capitale, Port-Vila, et ses environs. En août 2006 et août 2007, deux autres séismes se sont fait ressentir sans toutefois provoquer de dégâts majeurs ou de tsunami car trop profonds.

Démographie

Évolution de la population entre 1961 et 2003 (chiffre de la FAO, 2005). Population en milliers d'habitants.

Les 200 000 habitants de Vanuatu, ou ni-Vanuatu, sont en majorité (95 %) des populations autochtones, Mélanésiens et Polynésiens arrivés de longue date. Le reste de la population Ni-Vanuatu est composé d'autres insulaires du Pacifique, d'Européens et d'Asiatiques.

Les deux seules villes du pays sont Port-Vila, la capitale, située sur l'île Efate; et Luganville, située sur l'île d'Espiritu Santo.

Organisation administrative de l'espace

Le Vanuatu est divisé en 6 provinces, selon une logique géographique, avec du Nord au Sud Torba, Sanma, Pénama, Malampa, Shefa, Tafea, Torba.