Université de Californie à Berkeley - Définition

Introduction

Université de Californie, Berkeley
Devise	Fiat lux (Let There Be Light) (« Que la lumière soit ! »)
Informations
Fondation	23 mars 1868
Type	Université publique
Régime linguistique	Anglais
Budget	$2,20 milliards (2006)
Localisation
Ville	Berkeley
Pays	États-Unis
Campus	6 651 acres (27 km²)
Direction
Président	Robert J. Birgeneau
Chiffres clés
Enseignants	1 950
Undergraduates	24 636
Postgraduates	10 317
Divers
Mascotte	Oski (un ours)
Affiliation	Université de Californie
Site internet	berkeley.edu
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L'université de Californie, Berkeley (encore appelée UCB, Cal, Berkeley, ou UC Berkeley) est le premier campus de l'université de Californie. Il est situé à Berkeley, en Californie, sur la rive est de la baie de San Francisco, donnant sur le Golden Gate. Sur le campus travaillent 33 000 étudiants et plus de 1 800 enseignants. Il s'agit du seul campus autorisé à se prévaloir indifféremment des noms : University of California, Cal ou Berkeley. Parmi les anciens étudiants, les professeurs ou et les chercheurs associés à l'Université, on recense 95 Prix Nobel, 69 Oscars et 7 Prix Pullitzer.

Histoire

Les terrains occupés à présent par le campus de Berkeley ont été achetés en 1866 par l'université privée de Californie (Private College of California), fondée par le pasteur Henry Durant en 1855. En butte à des problèmes de financement, le collège de Californie fusionna le 23 mars 1868 avec l'École des mines et des arts mécaniques (Agricultural, Mining, and Mechanical Arts College), établissement public, pour former l'université de Californie. Durant en était le premier président. L'université ouvrit pour la première fois à Oakland en 1869. En 1873, bâtiments Nord et Sud étant achevés, l'université déménagea sur le campus de Berkeley. Elle comprenait alors 167 étudiants et 222 étudiantes.

Au milieu du XX^e siècle, le campus de Berkeley vécut son âge d'or, en physique, chimie et biologie, si bien qu'on la surnomma « l'Athènes de l'Ouest ». À cette époque l'utilisation du cyclotron, inventé par Ernest Orlando Lawrence permit aux physiciens travaillant sur le campus de découvrir la plupart des éléments chimiques plus lourds que l'uranium, occasion d'engranger de nombreux prix Nobel. Deux de ces éléments, le berkélium et le californium furent ainsi nommés en l'honneur de cette université. Deux autres, le lawrencium et le seaborgium rendent hommage à deux professeurs Ernest Orlando Lawrence et Glenn T. Seaborg.

L’université devint mondialement connue presque un siècle après sa fondation, à l'occasion des manifestations étudiantes contre l'engagement des États-Unis au Viêt Nam. Cette période d'agitation sociale sur le campus remonte au Free Speech Movement, qui débuta à Berkeley en 1964 et inspira l'attitude politique et morale de toute une génération. Joan Baez avait alors pris la parole pour réclamer « la liberté de parole et l'abolition de la censure ». Cependant, Ronald Reagan, futur président des Etats-Unis, se fit élire en 1966 au poste de gouverneur de Californie en promettant entre autres de faire "un grand nettoyage" à l'Université de Berkeley. Il envoya alors la Garde Nationale occuper militairement la ville.