Université Harvard - Définition

Introduction

Université Harvard
Devise	Veritas (vérité)
Nom original	Harvard University
Informations
Fondation	1636
Type	Université privée
Dotation	25 milliards de $
Localisation
Ville	Cambridge,  Massachusetts
Pays	États-Unis
Direction
Président	Drew Gilpin Faust
Chiffres clés
Étudiants	20 042
Undergraduates	6 715
Postgraduates	12 424
Divers
Affiliation	AAU
Site internet	www.harvard.edu/
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L’université Harvard (Harvard University), ou plus simplement Harvard, est une université privée américaine située à Cambridge dans le Massachusetts. Fondée en 1636, elle est considérée comme l'établissement d'enseignement supérieur le plus ancien des États-Unis.

Harvard est l'une des universités les plus prestigieuses au monde. Elle arrive en tête du classement académique des universités mondiales établi par des chercheurs de l'université Jiao Tong de Shanghai et fait partie de la Ivy League, association informelle regroupant les huit universités les plus anciennes et les plus célèbres des États-Unis. Plus de 40 prix Nobel sont sortis de ses rangs. Harvard est également l'université la plus riche du monde. Le corps enseignant est constitué de 2 497 professeurs, pour 9 715 étudiants undergraduate et 15 424 étudiants graduate. Harvard attire des étudiants du monde entier (132 nationalités représentées en 2004).

Histoire

Harvard à l’époque coloniale

Harvard au XVIII^e siècle

Les origines remontent à 1635 quand les jésuites français établissent un collège jésuite à l'attention des amérindiens et des missions catholiques en Nouvelle-France. Le collège tel que nous le connaissons aujourd'hui est fondé un an plus tard, en 1636, par un vote de l'assemblée générale de la colonie de la baie du Massachusetts (Massachusetts Bay Colony) En 1639, il est baptisé « Harvard » en hommage à John Harvard, de Charlestown, jeune pasteur puritain qui en 1638 légua sa bibliothèque et la moitié de ses biens à la jeune institution. À ses débuts, l'établissement ne compte que neuf étudiants et un professeur, Nathaniel Eaton ; l'enseignement est proche de celui qui était dispensés en Angleterre mais subit l'influence du puritanisme des premiers colons de la Nouvelle-Angleterre. Harvard forme alors de nombreux pasteurs. La première bourse d'étude est fondée en 1643.

Pendant la guerre d'indépendance américaine, les soldats américains sont hébergés dans le Massachusetts Hall.

La dénomination d'"université", par contre, ne date que de 1780.

Développement au XIX^e siècle

Dunster House, Harvard

À mesure que l'université s'agrandit, les cours proposés se diversifient et l'établissement attire des professeurs renommés : les poètes Henry Longfellow (1807-1882) et James Russell Lowell (1817-1891), les philosophes William James (1842-1910), George Santayana (1863-1952) ou encore le scientifique Louis Agassiz (1807-1873). C'est sous la présidence de Charles W. Eliot (en) entre 1869 et 1909 que Harvard devient un établissement moderne : les écoles de commerce, de médecine dentaire, et d'arts et sciences sont fondées. L'université s'ouvre aux femmes avec la création de la Harvard Annex en 1879, qui devient Radcliffe College en 1894. Enfin, le nombre d'étudiants est multiplié par trois.

Histoire de Harvard au XX^e siècle

Sous la présidence d'Abbott Lawrence Lowell (1909-1933), Harvard est doté d'un système de tutorat. Le campus est agrandi grâce au House Plan qui prévoit la construction de 12 résidences universitaires, chacune ayant un réfectoire et une bibliothèque. Chaque maison étudiante propose des activités culturelles, sociales et sportives.

C'est à Harvard le 5 juin 1947, que le secrétaire d'État George Marshall a prononcé son fameux discours lançant le Programme de rétablissement européen (European Recovery Program ou ERP), connu en France sous le nom de « plan Marshall ».