Typhon Tip - Définition

Introduction

Super typhon Tip
Apparition	4 octobre 1979
Dissipation	19 octobre 1979
Catégorie maximale	Typhon catégorie 5
Pression minimale	870 hPa
Vent maximal	305 km/h
Dommages confirmés
Morts confirmés	86 directs, 13 indirects
Blessés confirmés	au moins 350
Zones touchées	Guam, Japon
Échelle de Saffir-Simpson D T 1 2 3 4 5 Saison cyclonique 1979 (Pacific nord-ouest)
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Le Typhon Tip est le cyclone tropical de plus grand diamètre et le plus intense jamais rapporté dans les annales modernes. Il s'agit de la dix-neuvième tempête tropicale, le douzième typhon et le troisième « super » typhon, catégorie 5, de la saison cyclonique 1979 dans le Pacifique Nord-ouest.

Tip se développa dans une perturbation tropicale associée avec un creux barométrique de la mousson le 4 octobre près de Pohnpei en Micronésie. Une autre tempête tropicale lui barra le chemin vers le nord-ouest et empêcha son développement initial. Après être passée sur Guam, son intensification fut rapide, ses vents atteignirent 305 km/h et sa pression centrale s'abaissa à 870 hPa le 12 octobre.

À son apogée, le typhon Tip avait un diamètre de 2 220 km, soit le plus grand diamètre jamais rapporté. Par la suite, il faiblit lentement en se dirigeant vers l'ouest-nord-ouest et plus tard vers le nord-est lorsqu'il entra dans le flux d'un creux barométrique d'altitude. Le typhon Tip toucha terre dans la partie sud du Japon le 19 octobre avec seulement la force minimale d'un typhon de catégorie 1 puis devient un cyclone extratropical.

Les avions de reconnaissances ont fait 60 sorties pour prendre des données dans le typhon ce qui en fait le cyclone tropical le plus étudié de l'histoire. Les pluies diluviennes de Tip ont renversé un réservoir d'essence du camp d'entraînement des Marines américains à Kanagawa, Japon, ce qui a causé un incendie tuant 13 Marines et en blessant 68. Ailleurs, au Japon on rapporta 42 morts par noyade. On compte également 44 morts ou disparus en mer.

Évolution météorologique

Lors de la mousson d’automne, trois centres de rotation se développèrent dans un creux barométrique depuis les Philippines jusqu’aux Îles Marshall. Une perturbation tropicale au sud-ouest de Guam donna naissance à la tempête tropicale Roger le 3 octobre.

Un peu plus tard le même jour, une autre perturbation sort du même flux au sud de Pohnpei. Une forte circulation atmosphérique venant de l’équateur et passant dans Roger, causa un fort cisaillement des vents au-dessus de la second perturbation ce qui l’empêcha de prendre de la vigueur. Cependant, elle persista et les orages s’organisèrent graduellement autour d’elle.

À cause de l’afflux d’air vers la tempête Roger, le mouvement de la perturbation fut erratique et décrivit un cercle dans le sens anti-horaire pour passer juste au sud de Chuuk. Un avion de reconnaissance vola dans ce système tard le 4 octobre et confirma l’existence d’une circulation fermée à bas niveau. Tôt le 5 octobre, le centre de prévision des typhons des Forces armées américaines (Joint Typhoon Warning Center) émis les premiers avertissements pour la dépression tropicale Twenty-Three.

Durant le cercle exécuté près de Chuuk, cette dépression s’intensifia, et fut reclassée tempête tropicale Tip, malgré la présence Roger. L’avion de reconnaissance put obtenir la trajectoire de surface exacte de Tip alors que les photos satellitaires étaient en erreur de 60 km. Elle dériva durant plusieurs jours puis se dirigea vers le nord-ouest à partir du 8 octobre. Elle est devenue temporairement un cyclone extratropical, entraînant l'air du chaud et humide sud dans sa rotation. De plus, un creux barométrique d’altitude, qui s’était établi au nord de Guam, permettait une excellente sortie en altitude pour l’air montant dans la convection de Tip.

Les météorologistes prévoyait à ce moment que Tip continuerait vers le nord-ouest et toucherait terre sur Guam. Cependant, tôt le 9 octobre, la tempête se dirigea vers l’ouest et passa à environ 45 km au sud de l’île. Un peu plus tard ce jour-là, la tempête tropicale devint un typhon. Par la suite, les conditions à une intense cyclogénèse tropicale furent réunies par son passage au-dessus des eaux très chaudes du Pacifique et d’un faible cisaillement des vents. Le typhon Tip augmenta rapidement à l’équivalent d’un ouragan de catégorie 4, sur l'échelle de Saffir-Simpson, tard le 10 octobre. Le lendemain, il passa à la catégorie 5, connue comme super typhon dans le Pacifique.

Comparaison de l'étendue maximale du typhon Tip par rapport aux dimensions des États-Unis. On voit également le Cyclone Tracy qui a obtenu le plus petit diamètre de l'histoire moderne.

Sa pression centrale tomba de 92 hPa entre le 9 et le 11 octobre et son diamètre atteignit un record de 2 220 km. Le 12 octobre, selon les avions de reconnaissance, la pression centrale de Tip était rendue à un record de tous les temps de 870 hPa et les vents soufflaient à 305 km/h. Sa position était alors à 840 km à l’ouest-nord-ouest de Guam. Le diamètre de l’œil du cyclone atteignait alors 15 km et la température en son sein était de 30 °C, ce qui est exceptionnellement élevée. L’officier météo dans l’appareil de reconnaissance décrivit une striation en double hélice dans l’œil, depuis la surface jusqu’au sommet des nuages.

Le typhon Tip faiblit ensuite très lentement tout en maintenant des vents de 230 km/h durant plusieurs jours et en se dirigeant vers l’ouest-nord-ouest. Durant les cinq jours suivant son maximum, Tip garda des vents de plus de 55 km/h jusqu’à 1 100 km de son centre.

Le 17 octobre, Tip commença un affaiblissement plus marqué tout en diminuant de diamètre. Le jour suivant, il entra dans une circulation d’altitude du sud-ouest et sa trajectoire recourba vers le nord-est. Il passa à environ 65 km à l’Est d’Okinawa puis accéléra à 75 km/h. Le 19 octobre, Tip toucha terre sur l’île japonaise de Honshū avec des vents de 130 km/h.

Il continua ensuite rapidement vers le nord-est, traversant une bonne partie du Japon et devenant une dépression extratropicale dès son arrivée dans la partie nord de Honshū, seulement quelques heures après avoir touché terre. Le restant de Tip fut absorbé dans la circulation et passa à l’est de la péninsule de Kamtchatka.