Transport par câble - Définition

Constructeurs

L'entretien et le renouvellement du parc d'appareils existant constituent aujourd'hui 90 % du marché des remontées-mécaniques. La baisse de la demande a entraîné la disparition de nombreux constructeurs et conduits les entreprises à se regrouper. Les principaux constructeurs appartiennent à deux grands groupes. On trouve d'un côté l'Autrichien Doppelmayr et le Suisse Garaventa, réunis au sein du holding Doppelmayr Holding AG, et de l'autre, l'Italien Leitner et le Français Poma détenus par l'industriel Michael Seeber par l'intermédiaire du holding HTI BV. Avec un chiffre d'affaire 2009 de l'ordre de 600 millions d'euros chacun, les deux groupes sont d'importance équivalente.

Il subsiste cependant des constructeurs d'envergure plus locale, parfois indépendants, comme le Slovène Tatralift, parfois rattachés à un groupe, comme Skirail qui appartient à Poma (HTI).

Principaux constructeurs en activité

Classées par ordre alphabétique :

Principaux constructeurs historiques disparus ou rachetés

Classées par ordre alphabétique :

Carrossiers

La conception des cabines d'une remontée mécanique est généralement confiée à des entreprises spécialisées. Les deux groupes principaux disposent désormais chacun de leur carrossier : il s'agit du suisse CWA Constructions pour Doppelmayr - Garaventa et du français Sigma pour Poma et Leitner.

Il subsiste également des carrossiers indépendants : le Suisse Gangloff et l'Autrichien Carvatech. Leur production se concentre essentiellement sur des réalisations moins standardisées, comme les cabines de téléphériques ou de funiculaires, ou alors sur demande pour des télécabines. Pour ce type de projet, il est également fait appel, de façon ponctuelle, à des carrossiers habituellement spécialisés dans la production de véhicules routiers, comme l'Espagnol Obradors.

Histoire

Éléments constitutifs d’un câble

Des gravures japonaises attestent de l’existence de téléportés pour personnes vers 1200 et, dès 1405, Konrad Kyner fait, dans l'ouvrage Obra bellifortis, la description précise d'un téléporté pour transporter hommes, chevaux et armes par dessus un cour d'eau.. Ces engins artisanaux utilisent alors des cordages de chanvre qui limitent la charge de transport ou la pente. Avec le démarrage du transport ferroviaire, lors de la construction des premiers plans inclinés funiculaires primitifs en Angleterreet en France, les ingénieurs estiment que l’on ne peut raisonnablement dépasser 5% de pente avec ce type de système de traction.

Il faudra attendra l’invention du câble moderne par l’Allemand Wilhelm Albert pour que les remontées se risquent à franchir des reliefs plus démonstratifs. Le câble d’Albert était constitué d’une âme en chanvre faite de fils torsadés autour de laquelle six brins étaient ensuite toronnés autour d'une autre base de corde de chanvre dans des directions alternées pour plus de stabilité. Ce principe est mis en place en 1834 pour l'exploitation minière de Clausthal-Zellerfeld, en Allemagne. Le câble d’Albert reste cependant toronné à la main. La machine a toronner est inventée par l'Autrichien Wurm en 1837 et développée à une échelle industrielle dès la décénie suivante par Felten & Guillaume. Enfin fiabilisé, le transport par câble se développe avec la révolution industrielle dès la deuxième moitié du XIX^e siècle.

Dès 1862, les funiculaires s’affirment comme transport urbain de passagers à Lyon (France), et rapidement, dans d’autres métropole d’Europe.

En 1861, l'Allemand Freiherr von Dücker conçoit le système bicâble pour téléportés, en séparant sur un la fonction « porter » et « tracter » au travers de deux câbles différents. Il inspire Adolf Bleichert & Co. qui reprend ce principe en 1872 pour construction son premier téléphérique de transport de fret. Avec d'autres pionniers comme Julius Pohlig, ce sont ainsi plusieurs milliers de téléportés qui sont construits en une cinquantaine d'années, préfigurant le téléphérique de voyageurs.

Quelques appareils précurseurs, comme celui du mont Wetterhorn en Suisse, conçu par l'ingénieur Wilhelm Feldmann et construit par Von Roll, transportent déjà des personnes avant la Première Guerre mondiale, mais c'est à l'issu du conflit que le développement du téléphérique de transport de voyageurs prend son essor. On retrouve encore, comme acteur essentiel de ce succès, Bleichert, qui, par l'emploi de techniques novatrices et d'une certaine standardisation, fait entrer le téléphérique dans l'ère de la modernité. Il réalise d'ailleurs, durant la période d’entre-deux-guerres, plus de téléportés à lui seul que l'ensemble des autres constructeurs.

À partir des années 1930, la pratique du ski alpin se développe. Pour répondre au besoin nouveau, la remontée mécanique se diversifie et l'on conçoit des engins plus légers. En 1934 le Suisse Ernst Constam et Adolf Bleichert & Co. inaugurent le premier téléski à Bolgenhang près de Davos et inspirent directement, deux ans plus tard, la réalisation du premier télésiège à Sun Valley aux États-Unis. Pour permettre des vitesses de ligne supérieures et faciliter l'embarquement, le système débrayable, jusqu'alors essentiellement utilisé par pour le transport de matériaux, est également étendu au transport des personnes, conduisant, en 1945, à la construction, par Von Roll, du premier télésiège débrayable à Flums en Suisse, suivi en 1949, par la création de la première télécabine à Alagna (Italie), par Carlevaro & Savio.

Chronologie

Téléphérique du Wetterhorn, ouvert en 1908 en Suisse.

Cette chronologie retrace les principaux évènements mondiaux ayant marqués l'histoire du transport par câble

• 1200 : des gravures japonaises montrent des paniers téléportés.
• 1515 : le funiculaire primitif du Reisszug est répertorié par Matthäus Lang von Wellenburg ; il dessert la forteresse de Hohensalzburg à Salzbourg et est mu par l'homme ou l'animal.
• 1644 : le Hollandais Adam Wybe installe à Gdańsk (Pologne) un transporteur équipé d'une noria de seaux suspendus à un cordage aérien ; l'ensemble, soutenu par des poteaux en bois et mu par la force annimale, dessert la forteresse qui domine la ville.
• 1808 : ouverture du plan incliné funiculaire de Bitley-Fell près de Newcastle pour remonter des chariots de la houillère d'Urpeth.
• 1811 : ouverture des chemins de fer à crémaillère des mines de charbon situées à Wigan et Newcastle en Angleterre conçus par l'ingénieur John Blenkinsop.
• 1825 : ouverture des plans inclinés funiculaires de Hethereley et Brusselton réalisés sur la ligne de voie ferrée Stockton - Darlinton en Angleterre, qui seront les premiers au monde utilisés pour le transport public de passagers.
• 1833 : ouverture des plans inclinés funiculaires de Biesse, Neulise et du Buis dans le département de la Loire en France, qui seront les premiers d'Europe continentale utilisés pour le transport public de passagers.
• 1834 : l'Allemand Wilhelm Albert crée des machines pour fabriquer de longs câbles d'acier tressés.
• 1845 : ouverture du Prospect park incline railway des chutes du Niagara (États-Unis), premier funiculaire touristique au monde.
• 1862 : ouverture du funiculaire urbain de la Rue Terme à la Croix-Rousse à Lyon (France).
• 1869 : ouverture du chemin de fer à crémaillère du mont Washington aux États-Unis conçu par l'ingénieur Sylvester March, premier au monde destiné au transport de passagers.
• 1871 : ouverture du Rigi-Bahnen (tronçon Vitznau - Rigi Staffel)(Suisse), premier chemin de fer à crémaillère d'Europe, conçu par l'ingénieur Niklaus Riggenbach.
• 1873 : ouverture de la première ligne de tramway à traction par câble, les Cable Cars de San Francisco.
• 1907 : ouverture en Espagne du « transbordeur » entre le mont Ulía et le Penne del'Aquilla à Saint-Sébastien, imaginé par Leonardo Torres Quevedo.
• 1908 :
  • ouverture du premier téléluge, adapté très vite en téléski, de l'Allemand Robert Winterhalder à Schollach (Allemagne) ;
  • adaptation du téléphérique de matériaux du mont Kohlerer à Bolzano pour le transport de passagers ;
  • ouverture de l'« ascenseur à câbles », un téléphérique pour passagers conçu par l'ingénieur Wilhelm Feldmann sur le mont Wetterhorn, en Suisse, construit par Von Roll.
• 1912 : ouverture du premier téléphérique pour passagers du continent américain par Julius Pohlig AG, le téléphérique Morro da Urca, premier tronçon des téléphériques du Pain de Sucre à Rio de Janeiro (Brésil).
• 1924 : à l'occasion des premiers jeux olympiques d'hiver à Chamonix, ouverture du premier tronçon du téléphérique des Glaciers sur les pentes de l'Aiguille du Midi, premier téléphérique de France dont la construction a été entamée en 1911.
• 1933 : ouverture du téléphérique de Rochebrune, premier téléphérique spécifiquement conçu pour le ski alpin à Megève en France.
• 1934 : ouverture du premier téléski à enrouleurs conçu par le Suisse Ernst Constam et construit par Adolf Bleichert & Co., à Bolgenhang près de Davos
• 1936 :
  • ouverture du téléski à perches de l'Eclose à l'Alpe d'Huez en France par le Français Jean Pomagalski ;
  • ouverture du premier télésiège à Sun Valley aux États-Unis.
• 1945 : ouverture du premier télésiège débrayable à Flums en Suisse par Von Roll.
• 1949 : ouverture de la première télécabine débrayable à Alagna (Italie) par Carlevaro & Savio.
• 1984 : ouverture du premier DMC Double Mono-Câble breveté par Denis Creissels SA et construit par Poma à Serre-Chevalier en France.
• 1990 : ouverture du premier funitel au monde : le Péclet à Val-Thorens en France conçu par Denis Creissels SA.
• 1991 : ouverture du premier télésiège 6 places au monde au mont Orignal au Canada par Doppelmayr.
• 1997 : ouverture du premier télésiège 8 places du monde à Vrådål en Norvège par Doppelmayr.
• 2003 : ouverture du téléphérique Vanoise express assurant la liaison entre le domaine skiable des Arcs et de la Plagne (France), construit par Poma avec deux cabines à étage de 200 places possédant la plus grande capacité au monde.