Transport à Los Angeles - Définition
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Transport routier
Le très fort étalement urbain de la région et l'histoire démographique de la ville expliquent la préférence des habitants pour la voiture. La distance qui sépare les différents quartiers et les différents points d'intérêt oblige autant à utiliser soit le réseau routier, soit les transports en commun, qui sont néanmoins beaucoup moins usités (voir plus bas). Les guides recommandent aux touristes de louer une voiture. La ville est ainsi considérée comme une sorte de « capitale » des embouteillages et de l'automobile.
Autoroutes
Los Angeles est le nœud central d'un réseau d'autoroutes très important, que l'on estime mesurer plus de 1 000 kilomètres au niveau de l'agglomération. Ses autoroutes totalisent des déplacements quotidiens de quelques 160 millions de kilomètres. La qualité du réseau est reconnue, mais l'augmentation croissante des embouteillages depuis plusieurs années pousse les autorités à développer des moyens de transport alternatifs.
L'arrivée en voiture ou en car s'effectue surtout par les autoroutes suivantes : l'Interstate 5, l'Interstate 15, la U.S. Route 101 et l'Interstate 10. La I-5 et la I-15 relient Los Angeles à toutes les villes du nord et du sud. La Route 101 part en direction de Santa Barbara avant de partir vers le nord en direction de San Francisco. L'I-10 connecte la ville aux communautés situées à l'est.
Les Angelins appellent les autoroutes par leur nom alternatif (« The Golden State Freeway ») ou avec un article défini (« The 101 »), ce qui n'est pas le cas de tous les habitants de l'état. L'heure de pointe se situe entre 6 et 9 heures du matin le weekend et, le soir, entre 15 et 19 heures. Les radios d'information locales émettent des flashs sur l'état du trafic régulièrement qui sont très écoutés, la prise en compte des embouteillages et des accidents étant indispensable pour se déplacer sur le réseau routier. La section de l'Interstate 10 nommée Santa Monica Freeway, est le cadre de ralentissements très fréquents. Cependant, en dehors des heures de pointe, le trafic est bien plus fluide et contraste avec l'image que possède Los Angeles au niveau des embouteillages.
La ville est aussi le théâtre de nombreuses courses poursuite qui peuvent durer des heures tant le système routier et autoroutier est vaste et complexe, et qui sont souvent relayées par les chaînes de télévision locales.
La course-poursuite la plus connue qui a eu lieu à Los Angeles est sans doute celle de O. J. Simpson.
Les principales autoroutes de l'agglomération
Au total, une douzaine d'autoroutes majeures dessert la région, dont voici les principales :
- La Golden State (I-5) freeway — est la principale autoroute inter-états passant dans la ville dans la direction nord-sud.
- La San Diego (405) freeway — est une route majeure affiliée à la précédente.
- La U.S. Route 101 — L'alternative de la California route 1.
- La California route 1.
- La Santa Monica (I-10) freeway — La première autoroute est-ouest.
- La Pomona (60) freeway — La seconde autoroute est-ouest.
- La Century (105) freeway.
- La Simi Valley (118) freeway.
- La Foothill (210) freeway.
- La Long Beach (710) freeway.
El Toro Y, situé dans le comté d'Orange à Irvine est l'un des échangeurs les plus utilisés au monde : entre 1975 et 2002, il était utilisé par 102 000 à 356 000 véhicules par jour.. C'est aussi aujourd'hui l'un des plus embouteillés, du fait de la croissance rapide du comté. Il relie l'Interstate 405 à l'Interstate 5. Actuellement, le East Los Angeles Interchange, construit au début des années 1960, est considéré comme l'un des plus importants du monde.
Boulevards, avenues et rues principales
Les rues de la ville forment un plan en damier important dont les axes principaux sont les autoroutes et les surface streets, aussi appelées boulevards. Parmi les principales rues est-ouest, on peut citer Victory, Ventura, Hollywood, Sunset, Wilshire, Santa Monica, Beverly, Olympic, Pico, Washington, Venice, Adams, Jefferson, Exposition and Martin Luther King. Parmi les principaux axes nord-sud, on compte : Topanga Canyon, Lincoln, Hawthorne, Sepulveda, Van Nuys, Westwood, Beverly Glen, San Vicente, Robertson, La Cienega, Laurel Canyon, Crenshaw, et Glendale.
Il existe d'autres rues célèbres dans la ville qui n'ont pas le titre de boulevards, bien que ce soient aussi des axes importants. On peut citer par exemple : Bundy Drive, Barrington Avenue, Centinela Avenue, Mulholland Drive, Pacific Coast Highway, Slauson Avenue, Century Park East, Avenue of the Stars, Highland Avenue, Melrose Avenue, Florence Avenue, Normandie Avenue, Vermont Avenue, La Brea Avenue, Fairfax Avenue, Western Avenue, Figueroa Street, Grand Avenue, Central Avenue, et Alameda Street.
Los Angeles est connue pour ses nombreux nids-de-poule qui sont la cause d'accidents. Les fonds concernant la voirie sont en effet insuffisants pour maintenir le gigantesque réseau routier de la ville. Ce problème a été la cause principale de la tentative de sécession de la Vallée de San Fernando en 2002. En décembre 2005, une opération visant à reboucher ces nids-de-poule a eu lieu dans la Vallée, mais le problème n'est pas encore résolu à l'heure actuelle.
