Toxorhynchites - Définition
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Biologie
Ils ont deux particularités : les femelles ne sont pas hématophages (les 2 sexes se nourrissent exclusivement de nectar et autres sécrétions sucrées) et leurs larves se nourrissent de larves d'autres moustiques (polyphagie voire cannibalisme).
Les adultes ont une activité diurne pour leur recherche de nourriture et leur reproduction.
Alimentation
Chaque larve dévore en moyenne 10 à 20 larves larves de culicidae par jour. Durant la totalité de son développement, un Toxorhynchites peut consommer l’équivalent de 5 000 larves de premier stade (L1) ou 300 larves de stade 4 (L4) (Steffan & Evenhuis, 1981; Focks, 1982). Toutefois, il peut se nourrir de tout type de proies mouvantes ou, à défaut, de détritus organiques (Steffan & Evenhuis, 1981) ou enfin adopter un comportement cannibale.
Développement
La durée du développement larvaire est de 10 à 90 jours. La durée du développement nymphal est de 3 à 12 jours.
Un phénomène de diapause a été observé pour l espèce, Tox. (Lynchiella) rutilus septentrionalis, survenant uniquement au stade L4.
La femelle pond en vol ses oeufs un à un dans les gites larvaires formée d'un trou d'arbre ou autres récipients naturels ou artificiels.
Répartition
Les Toxorhynchites peuplent avant tout les régions chaudes tropicales du globe, ne dépassant guère les 40°N de latitude. Toutefois, on rencontre de rares espèces en régions tempérées : Toxorhynchites christophi est présent en Russie de l'Est à une latitude de 54°N (Shamrai & Gutsevich, 1974) et Tox. rutilus septentrionalis au Canada par 45°N, dans l’État de New York, (Kokas J & Lee JH., 2004) ainsi qu’au Massachusetts (Dennehy JJ. & Livdahl T., 1999).
De même des espèces du sous genre Lynchiella peuvent se rencontrer dans le nord des USA (New Jersey). Aucune présence n'a encore été signalée en Europe.
Les 4 espèces actuellement décrites du sous genre Ankylorhynchus ont toutes été découvertes en Amérique du Sud (Argentine, Brésil, Bolivie)
Les Lynchiella sont cantonnés au Nouveau Monde, tant en Amérique du Sud (Argentine, Brésil, Colombie, Équateur, Guyane, Guyane française, Paraguay, Pérou, Surinam, Venezuela) qu’en Amérique centrale (Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mexique, Nicaragua, Panama, Salvador), aux Caraïbes (Porto Rico, Haïti, Cuba, Trinité-et-Tobago) ainsi qu’au Sud des USA (Floride, Géorgie, Caroline du Sud).
Le sous genre Toxorhynchites, le plus abondant, est également le plus répandu. On rencontre ses représentants dans diverses régions du globe :
- Région austalasienne : Australie, Papouasie-Nouvelle-Guinée.
- Région orientale : Est de la Sibérie, Himalaya, Inde, Japon, Philippines, Malaisie, Singapour, Indonésie, Thaïlande, Taïwan, Sri Lanka.
- Région afrotropicale (Afrique du Sud, Cameroun, Côte d'Ivoire, Gabon, Gambie, Ghana, Kenya, Libéria, Malawi, Mozambique, Nigéria, Sierra Leone, Tanzanie).
Enfin, le sous genre Afrorhynchus, riche de 20 espèces est strictement limité à la région afrotropicale, dont 6 espèces endémiques à Madagascar (Angola, Burkina Faso, Cameroun, Madagascar, Nigéria, Ouganda, République démocratique du Congo, Sao Tomé).
Habitat
Les forêts tropicales et subtropicales constituent l’habitat type des Toxorynchitinae. Les larves se développent dans des gîtes naturels tels que les trous d'arbres, les bambous coupés, les urnes de Nepenthes, les feuilles engainantes de plantes tels que Colocasia sp., les champignons (Aquascypha hydrophora (Stereaceae)) ainsi que dans des gites artificiels (conteneur, pots de récolte de latex dans les plantations d'hévéas...).
