Testudinidae - Définition
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Introduction
| Testudinidae | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Reptilia | ||||||||
| Ordre | Testudines | ||||||||
| Sous-ordre | Cryptodires | ||||||||
| Famille | |||||||||
| Testudinidae Batsch, 1788 | |||||||||
| Genres de rang inférieur | |||||||||
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| Classification phylogénétique | |||||||||
Position :
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La famille des testudinidés (Testudinidae) forme un taxon de tortue terrestre. La famille Testudinidae contient approximativement 11 genres et 40-50 espèces, selon les sources. C'est la famille de la tortue étoilée de Madagascar (Geochelone radiata).
Caractéristiques
Ces tortues ont des carapaces qui vont de moins de 12 cm (Homopus) à 130 cm (Geochelone). La carapace est formée d'une dossière voûtée, et d'un plastron habituellement sans articulation. Seules les Pyxis et Testudo possèdent un plastron articulé, et les Kinixys possèdent un dossière articulé. L'adaptation à la vie terrestre se traduit par des pattes épaisses et solides, des doigts courts dont quatre sur les pattes arrières.
Alimentation
Les tortues sont essentiellement herbivores et consomment de l'herbe, des fleurs, des plantes succulentes, des fruits,… bien que certaines espèces s'alimentent de charogne.
Reproduction
Chez certaines espèces, une fraction des femelles peut pondre plusieurs fois dans la même saison.
Phylogénétique
Les Testudinidae sont étroitement liées aux tortues d'étang (Emydidae) qui font partie de la même super-famille des Testudinoidea. Ces tortues fossiles sont nombreuses, et le plus vieux (Geochelone majusculus) date de l'Éocène. Le genre Manouria est considéré comme le plus ancien.
Chorologie
Écologie
Ce sont des tortues terrestres n'ayant pas besoin de la permanence d'un cours d'eau pour vivre.
Distribution
On les trouve dans leurs milieux naturels (chaud comme les déserts, les forêts tropicales ou les milieux méditerranéens) aux Amériques, en Europe, en Afrique, en Asie, et sur les îles de Madagascar, des Galapagos, et aux Seychelles. Elles ont disparu aux Mascareignes. Elles sont souvent endémiques.
C'est la famille de la seule espèce de tortue native de France, la tortue d'Hermann (Testudo hermanni).
Tortue terrestre et l'homme
Symbolisme
C'est l'animal dont on dit qu'il est le plus lent. Dans l'idiotisme animalier, dire de quelqu'un qu'il avance à pas de tortue est peu flatteur. Par contraste, Tazio Nuvolari, coureur automobile, reçut un prix ayant la forme d'une tortue en or pour mettre en valeur ses exploits de vitesse.
Menace
La conservation est nécessaire pour beaucoup de tortues et l'impact du ramassage pour le commerce a un impact négatif même s'il est mal connu. Aux USA, la chasse aux serpents à sonnette cause également la disparition de la Gopherus polyphemus.
Les tortues terrestres sont souvent adoptées en tant qu'animal de compagnie. Un commerce souvent illégal de ces espèces peuvent mettre en péril la survie des animaux dans leur habitat naturel.
La tortue terrestre est également concernée par les accidents de la route (encore appelés roadkill). Les espèces impliquées dans les accidents routiers varient évidemment selon les régions. Ce sont en effet des espèces vulnérables du fait de leur lenteur et sont donc peu capables d’éviter les véhicules, d'autant plus qu'elles se sentent protégées par leur carapace.
