La daurade royale (nom scientifiqueSparus aurata), ou dorade royale écrite avec un « o », est un poisson osseux appartenant à l'ordre des perciformes, dont la taille atteint régulièrement 50 cm pour 2 kg et peut jusqu'à 70 cm pour 6 kg. Plusieurs espèces différentes portent le nom vernaculaire de dorade, mais la daurade royale est la seule dorade qu'on peut également appeler et écrire daurade.
Description
Sa livrée est bleuargent, avec une bande dorée sur le front (d'où son surnom de « Belle aux sourcils d'or ») et sur les joues. En plus de ce bandeau doré, elle comporte également une tache noire sur le haut de l'opercule, ainsi qu'une tâche orangeâtre sur le bas de l'opercule, ce qui permet une identification aisée. Suivant son habitat, la livrée de la daurade royale varie. Sur une plage peu profonde, ses flancs sont argentés voire tirent sur le jaune paille, alors qu'en eau plus profonde, sur des fonds sombres, comme dans les ports, ses flancs seront nettement bleus.
La daurade royale est comestible, et sa chair est très appréciée.
Pêche
La pêche de loisir de la daurade nécessite une canne à pêche adaptée et du fil très résistant, car lorsque la daurade se saisit de l'appât il arrive qu'elle sectionne le fil avec ses dents. Par ailleurs il est conseillé d'être accompagné et de se munir d'une grande épuisette.
La maille de la dorade royale, c'est à dire la taille légale de capture pour les pêcheurs amateurs et professionnels est de 20 cm en Méditerranée, et n'est pas fixée pour l'Atlantique, la Manche et la Mer du Nord. Ces tailles minimum légales sont fixées en France par l'arrêté du 16 juillet 2009 déterminant la taille minimale ou le poids minimal de capture et de débarquement des poissons et autres organismes marins ainsi que par de nombreux textes de référence édictés par l'Union européenne.
Mailles biologiques et mailles conseillées
La maille biologique, c'est à dire la taille à laquelle 100% des dorades royales se sont reproduites est de 40 cm pour la Manche, l'Atlantique et la Mer du Nord et de 20 à 40 cm pour la Méditerranée. La taille minimum de capture conseillée par la Fédération de chasse sous-marine Passion est de 40 cm. Les mailles « biologiques » et les mailles « conseillées » par la Fédération de chasse sous-marine Passion pour la Méditerranée ainsi que pour la Manche, l'Atlantique et la Mer du Nord ne se substituent en aucun cas aux mailles « règlementaires », elles sont juste un indicateur permettant de pratiquer la pêche sportive et la chasse sous marine d'une manière respectueuse de la maturité sexuelle des espèces, et ainsi de contribuer à une gestion responsable et durable de la ressource halieutique.
