Space Marine (Warhammer 40,000) - Définition

Description du Space Marine

Les Space Marines sont les êtres humains les plus puissants de l'univers de Warhammer 40,000. Mais, s'ils font partie de l'humanité, ils sont surtout sur-humains, car voulus comme tels. Ils sont supérieurs à l'humain normal, tant sur le plan intellectuel que physique : opérations chirurgicales avec implantation d'organes tiers génétiquement modifiés, mutation génétique forcée (grâce aux radiations et aux implants) et endoctrinement hypnotique. La transformation est douloureuse voire mortelle pour la recrue, mais c'est le prix à payer pour faire partie de l'élite de l'Imperium.

L'implantation de glandes progénoïdes dans le code génétique du space marine déclenchent immédiatement leurs altérations physiques et mentales. Sur le champ de bataille, les apothicaires de l'imperium récupèreront ces glandes sur les défunts tombés au combat afin de créer de nouvelles recrues.

Par rapport aux milliards d'êtres humains qui peuplent l'infinité de mondes qui composent l'Imperium, le nombre de Space Marines parait ridiculement faible (à peu près 1 000 000 d'hommes c'est-à-dire moins d'un par planètes). Pourtant, ces forces militaires, appelés « Chapitres », indépendantes du pouvoir central (dans une certaine mesure) peuvent tout à fait rivaliser face à des habitants de planètes entières. Organisées en forces de 1 000 combattants, on estime le nombre de Chapitres à un millier environ.

Chaque Chapitre est organisé en 10 Compagnies de 10 escouades de 10 hommes chacune. Chaque Compagnie a une spécialité particulière, ce qui permet de répondre efficacement à tout engagement militaire, même si des spécificités, propres à chaque unité de Space Marine, varient selon les Chapitres.

Chaque Space Marine possède le même patrimoine génétique que tous ses frères d'armes, le mélange de génome étant passible d'excommunion (Excommunicate Hereticus). Outre les implants et la modification génétique de l'individu, un Space Marine dispose d'une armure énergétique bénie. Celle-ci est le nec plus ultra de l'équipement humain : même certaines races, dites Xenos (extra-terrestres civilisés), ne possèdent pas d'équivalent.

En complément de cette protection, le Space Marine est habituellement équipé d'un fusil Bolter, qui est considéré plus comme un instrument purificateur que comme une arme. C'est une arme puissante, bien plus même que les fusils laser des unités de la Garde impériale.

Importance de la Foi

Vérifications de base

Lors de leurs phases de recrutement, les Chapitres Space Marines envoient généralement un petit groupe de Marines chercher les meilleures recrues potentielles pour former de nouveaux membres. La composition du groupe peut varier selon les chapitres, toutefois la présence d'un chapelain est systématique. Ce sont eux qui prennent véritablement la décision de recruter ou non un aspirant. Les chapelains observent d'abord les recrues dans leur environnement naturel, puis ils les confrontent à un monde, un univers que ces derniers n'imaginaient même pas. Tout au long du processus, les chapelains ne cessent de tester la foi des aspirants en l'Empereur. Puis lorsque ces vérifications sont faites, les chapelains inculquent le dogme du chapitre et une foi inébranlable en l'Empereur aux aspirants. Ceux qui échouent à ces tests connaissent en général une fin tragique, car pour les Space Marines, rien n'est plus important que la foi la plus pure en l'Empereur.

Endoctrinement Psycho-tactique

L'endoctrinement psycho-tactique peut paraitre ne pas avoir beaucoup de rapport avec la foi. Néanmoins, les Space Marines sont religieux dans tous les domaines de leur vie, et pas uniquement lors des heures de prières. Ainsi, lorsque les Marines apprennent par cœur des milliers de techniques couvrant presque toutes les situations auxquelles ils vont être confrontés, ou risquent de rencontrer, ils apprennent simultanément autant de prières et de psaumes qui renforcent chaque action que le Marine sera amené à effectuer. Par exemple il existe des prières de maintenance pour les armes et les armures, plusieurs dizaines sur les différents aspects de la vie d'un Marine qu'il pourra réciter au moment opportun. Les plus pieux des Space Marines apprennent par cœur plusieurs centaines de milliers de prières et de psaumes qui sont celles des autres Marines, mais en bien plus développées. Ces Marines savent souvent inspirer le cœur de leurs frères d'armes et sont appelés à devenir des Chapelains.

Croyances et Religion

Bien que les Space Marines vénèrent l'Empereur, ils l'adorent moins comme un dieu que comme leur créateur. De la même façon, ils vouent un culte à leur primarque. Ils se montrent réticents à en parler aux autorités religieuses impériales (qui condamneraient n'importe qui d'autre à mort pour de telles croyances). Mais au-delà de ce socle commun à tous les chapitres, chacun possède ses croyances, souvent liées aux origines de leur primarque. Par exemple les Space Marines du chapitre des Salamanders vouent un culte fervent à l'Empereur et à leur primarque Vulcan par le biais du Culte Prométhéen. Les Salamanders se scarifient le corps et brûlent des marques de ferveur au fer rouge sur leur peau. Ils ont aussi tendance à brûler les prises de guerres d'un ennemi vaincu en narrant l'épisode de manière aussi effroyable que détaillée. Les Space Marines du chapitre des Space Wolves arborent de longs crocs, une tignasse qui ressemble à une crinière et des tatouages runiques pour honorer l'Empereur et Russ. Toutefois les chapitres comme les Flesh Tearers sont nettement plus violents dans leurs pratiques propres.

Les Chapelains

Les Chapelains sont des Space Marines particuliers. En effet, ce sont les plus zélés et les plus féroces des vétérans Space Marines. Leur foi est aussi pure et aussi dure que le diamant. Ils connaissent par cœur tous les rites, prières, traditions et histoires du chapitre dans leur intégralité. Ils sont capables d'inspirer le cœur des hommes d'un seul mot, de provoquer leur colère ou d'apaiser leurs âmes. En tant que véritables prêtres guerriers, les Chapelains disposent d'une officine privée au sein même de la flotte. Celle-ci peut renfermer toutes sortes de choses depuis des reliques importantes jusqu'à de simples ouvrages de foi. Toutefois les Chapelains enseignent que dans le feu de la bataille, le hurlement des bolters et le cri des épées tronçonneuses est une prière sauvage à l'Empereur. Ces Space Marines peuvent se distinguer du reste des hommes du chapitre par des insignes particuliers. Leur armure est intégralement peinte en noire, recouverte de sceaux de pureté, de litanies et de crânes. Leur casque est toujours à l'effigie plus ou moins proche du masque mortuaire de l'Empereur. Ils portent un Crosius Arcanum et un Rosarius qui sont les symboles sacrés qui leurs furent délivrés par l'Empereur en personne au temps de La Grande Croisade.