Somesthésie - Définition

Intégration des messages somesthésiques

Les signaux somesthésiques sont traités à tous les niveaux du système nerveux :

• Moelle épinière : connections des nerfs sensitifs avec les nerfs moteurs, pour organiser les réflexes moteurs (retrait à la douleur, extension croisée …).
• Substance réticulée mésencéphalique et diencéphalique : augmentation de l'attention lors de la détection de stimuli corporels.
• Thalamus : premiers traitements cognitifs et distribution des informations somesthésiques dans le cerveau.
• Hypothalamus : intégration des stimuli somatosensoriel dans le contrôle neuroendocrinien et hormonal.
• Système limbique : intégration des stimuli somatosensoriel dans les émotions.
• Cervelet : intégration des stimuli somatosensoriel dans le contrôle de l'équilibre et de la motricité.
• Cortex cérébral, traitement conscient des informations tactiles dans l'homoncule sensitif

Ces nombreux et différents traitements sont à l'origine des différentes sensations corporelles et de plusieurs fonctions spécialisées :

• Baroception : détection de l'état de la pression artérielle.
• Viscéroception : détection de l'état des viscères.
• Proprioception : détection de la position des articulations et du corps.
• Kinesthésie : détection des mouvements des articulations et des organes internes.
• Thermoception : détection de la chaleur et du froid.
• Nociception : détection de l'altération d'un tissu de l'organisme.
• Tact : détection des stimulations de la peau.

Toutes ces fonctions sont essentielles pour la survie des mammifères.