Solifugae - Définition

Légendes

Les solifuges sont l'objet de nombreuses légendes et exagérations à propos de leur taille, vitesse, comportement, appétit et dangerosité. Ils ne sont pas particulièrement grands, le record atteignant une dizaine de centimètres, et bien que plus rapides que les autres Arthropodes, le plus rapide doit courir à 16 km/h. Les représentants de cet ordre ne possèdent pas de venin et ne mordent pas.

Légende courante

La croyance veut que les Solifuges du Moyen-Orient injectent une substance anesthésiante aux humains faisant une sieste dans la nature, et profitent alors de la situation pour dévorer une partie de la chair, la victime se réveillant avec une blessure béante ! Les Solifuges ne produisent aucun anesthésique et ne s'attaquent jamais à des individus plus grands qu'eux, sauf pour défendre leur progéniture. Du fait de leur apparence étrange et du son particulier qu'ils produisent lorsqu'ils se sentent menacés, beaucoup de gens en ont peur. La plus grande menace qu'ils puissent représenter pour l'Homme est la morsure qu'ils peuvent effectuer lorsqu'on les manipule. Il n'y a aucune chance de mourir de cette morsure, mais les muscles des chélicères étant puissants, celle-ci peut entraîner une grande plaie qui peut s'infecter.

« Camel Spiders »

Depuis avril 2004 circule sur Internet un hoax concernant un solifuge irakien. En effet, des soldats américains avaient trouvé deux solifuges morts accrochés l'un à l'autre. Une photo a été prise et l'angle de vue ainsi que le fait qu'elle donne l'impression qu'il n'y a qu'un seul animal de grande taille. Cette fausse araignée a été baptisée « Camel Spider » (« araignée-chameau »).

Tout a été dit à son sujet :

• Un cri terrifiant (les arachnides ne peuvent crier).
• Une rapidité ahurissante.
• Une agressivité exacerbée (attaques de chameaux, voire d'hommes).
• Une aptitude particulière à dévorer des morceaux de proie.

Des photos de blessures gigantesques attribuées à l'arachnide ont circulé sur le Net.

Cette rumeur lança une fascination collective pour les solifuges, jusqu'alors méconnus du grand public, engendrant malheureusement un grand nombre d'actes de cruauté dont la diffusion fut amplifiée par les sites de partage de vidéos (expérimentation sur les solifuges, combat contre des araignées, des scorpions, des serpents, des souris...).

Classification

Il y a 13 familles dans l'ordre des solifuges dont 12 actuelles.

• Ammotrechidae
• Ceromidae
• Daesiidae
• Eremobatidae
• Galeodidae
• Gylippidae
• Hexisopodidae
• Karschiidae
• Melanoblossidae
• Mummuciidae
• Rhagodidae
• Solpugidae
• †Protosolpugidae