Références culturelles
Le tigre à dents de sabre est une figure emblématique de l'imaginaire préhistorique, sa morphologie le fait apparaître comme « un terrible chasseur », les artistes et créateurs jouant à partir de ces représentations collectives pour l'intégrer dans leur œuvre.
- Dans le film d'animation L'Âge de glace, le personnage nommé Diego est un tigre à dents de sabre.
- Aux éditions Lug (éditions Marvel en VO, Lug est l'ancien éditeur français), Za-Bu est un tigre à dents de sabre, le plus fidèle ami de Ka-Zar, dans le pays sauvage de l'Antarctique. Un autre personnage, Victor Creed, a pour nom de code Dents de Sabre.
- Dans Sur la terre des monstres disparus, le cinquième épisode est consacré au smilodon.
- Dans Prehistoric Park, le zoologue Nigel Marven rapporte deux smilodons à son parc.
- Dans 10 000, un film de Roland Emmerich.
- Dans le quatrième volume du manga 7 Seeds, les personnages de l'équipe de l'hiver ont affaire à un félin à dents de sabre directement inspiré du smilodon.
- Un Smilodon apparaît dans l'épisode 3, saison 2, de la série Nick Cutter et les portes du temps.
- Les tigres à dents de sabres sont les montures des elfes de nuit dans le jeu World of Warcraft.
- Dans la 1er saison française des Power Rangers le ranger jaune à pour animal préhistorique le smilodon
- Dans Rahan, le smilodon, souvent appelé "gorak", est un fauve récurrent. Les parents de Rahan sont tués par des "goraks".