Site d'essai balistique Ronald Reagan - Définition

Introduction

Infrastructures à l'atoll de Kwajalein

Test d'un missile anti-missile fait depuis l'île de Meck le 3 décembre 2001

Le site d'essais balistiques Ronald Reagan (en anglais Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site) est un ensemble de champs de tirs situé dans l'Océan Pacifique que l'Armée de Terre américaine utilise pour effectuer des essais de lancement de missiles. Le périmète du site couvre 1 900 000 km² avec des pas de tir situés sur l’atoll de Kwajalein, l'île de Wake et l’atoll de Aur. La base de lancement est principalement utilisée pour tester les missiles du bouclier antimissile américain, comme station de poursuite du programme spatial des États-Unis et pour les projets de recherche de la NASA.

Installations

Le centre de contrôle, et la plupart du personnel, se trouvent sur l’atoll de Kwajalein dans les îles Marshall où onze îles sont louées par Bail emphytéotique à la République des îles Marshall. Divers instruments sont installés aux divers pas de tirs dont des radars de poursuite, des télémètres stationnaires ou mobiles, des caméras. Le tout est relié au centre de contrôle par un réseau de fibres optiques via des cables sous-marins sécurisés.

Noms antérieurs

Le site a porté plusieurs noms : Naval Station Kwajalein (Après la Seconde Guerre mondiale jusqu'à 1959), Pacific Missile Range Facility, Kwajalein (1959-1964), Kwajalein Test Site (1964-1968), Kwajalein Missile Range (1968-1986), United States Army Kwajalein Atoll (1986-1991), Kwajalein Missile Range (1991-1999) et Ronald Reagan Ballistic Missile Defense Test Site (1999-présent)

Activités

Les tests effectués par l'US Army comprennent des tirs de missiles balistiques, d'interception de missiles balistiques, des tirs de fusée-sondes et des essais de lanceurs commerciaux comme le Falcon 1 de la société SpaceX qui est testé sur l'île Omelek.