Saola - Définition
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Introduction
| Saola | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Infra-classe | Eutheria | ||||||||
| Cohorte | Laurasiatheria | ||||||||
| Ordre | Cetartiodactyla | ||||||||
| Sous-ordre | Ruminantia | ||||||||
| Famille | Bovidae | ||||||||
| Sous-famille | Bovinae | ||||||||
| Tribu | Bovini | ||||||||
| Sous-tribu | |||||||||
| Pseudorygina Hassanin & Douzery, 1999 | |||||||||
| Genre | |||||||||
| Pseudoryx Dung et al., 1993 | |||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Pseudoryx nghetinhensis Dung, Giao, Chinh, Tuoc, Arctander et MacKinnon, 1993 | |||||||||
| Statut de conservation IUCN : CR A2cd+3cd+4cd; C2a(i) : | |||||||||
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Le saola (Pseudoryx nghetinhensis) est un bovidé découvert dans la chaîne annamitique, au Vietnam, en 1992 et décrit officiellement en 1993 dans la revue scientifique Nature.
Morphologie
Les longues cornes du mâle mesurent environ 45 cm. L'animal a un long cou, une petite tête, mesure environ 1,50 m de long pour 90 cm au garrot et environ 100 kg.
Répartition géographique
- Vietnam et Laos exclusivement.
Écologie
Le Saola est craintif et se cache dans les forêts difficilement accessibles.
Longtemps considéré comme un mythe, il fut découvert lorsque des chercheurs se sont lancés sur ses traces dans les montagnes du nord du Vietnam, entre 1 000 et 1 600 m dans la cordillère annamitique.
Cette zone s’étend de part et d’autre de la frontière entre le Laos et le Vietnam, dans les provinces de Nghe An et Ha Tinh. Cette région est couverte d’une épaisse jungle. . Ce n’est qu’en 1994 qu’un chasseur de tortues a finalement capturé par hasard une jeune femelle.
Brun, tacheté de blanc et doté de ses petites cornes, l’animal a été exposé dans un parc botanique de Hanoi. Les autorités l’ont baptisé « Vu quang », du nom d’un parc naturel vietnamien où survivent les derniers spécimens.
Le soala a été chassé par les indigènes à raison d’une cinquantaine de spécimens par an. C’est énorme quand on sait que la population est estimée à quelques centaines. Suite aux premières découvertes, le soala a été étudié et répertorié sous le nom de Pseudoryx nghetinhensis. Pseudoryx car ses cornes ressemblent à celles de l’oryx, nghetinhensis se rapportant à la région où on l’a découvert. Ce bovidé se situe effectivement à mi-chemin entre la chèvre et l’antilope. C’est aujourd’hui l’un des animaux les plus rares qui pourrait bien disparaître si son habitat n’est pas préservé.
L'espèce et l'homme
Le saola, bien que connu de très longue date par les habitants de son aire de répartition naturelle, n'a été identifié par la science officielle qu'en 1992, par la découverte de trophées de chasse (cornes).
Protection
Espèce protégée dans la réserve naturelle de Vu Quang au Vietnam.
Ethnologie
L'espèce est déjà représentée sur des pendants d'oreilles de la culture Sa Huynh, vieilles d'environ 2000 ans, et le nom de saola figure dans un dictionnaire laotien-français de 1912.
Philatélie
Le saola a été représenté sur trois timbres du Laos en 1997 (Scott 1366-1368) et sur quatre timbres de Vietnam en 2000 (Scott 2966-2969).
