Samoa - Définition

Politique

Fale tele, la maison traditionnelle dans le village de Lelepa, Savai'i, 2009

Les Samoa forment une monarchie constitutionnelle indépendante. La constitution de 1960, qui prit formellement effet à l'indépendance du pays, est basée sur la démocratie parlementaire du Royaume-Uni, modifiée pour prendre en compte les coutumes des Samoa. Le grand chef samoan Fiame Mata'afa Faumuina Mulinu’u II a été le 1^er Premier ministre lors de l'indépendance en 1962/ Les deux autres grands chefs samoans se virent désignés conjointement pour le titre de chef de l'État. Après la mort de Tupua Tamasese Mea'ole, en 1963, Malietoa Tanumafili II fut seul à occuper ce poste jusqu'à son décès, survenu le 11 mai 2007. Le 16 juin de cette même année, le Parlement élit Tupua Tamasese Tupuola Tufuga Efi comme O le Ao O le Malo (chef d'État). Contrairement à ses prédecesseurs, Tupuola Tufuga Efi n'est pas chef d'État à vie, puisqu'il a été élu avec un mandat de cinq ans. Il en ira de même pour ses successeurs.

Économie

Guerrier samoan 1896

Les principales exportations des Samoa sont le coprah, le cacao, la banane et le café.

L'agriculture emploie les deux tiers de la population des Samoa et fournit 90 % des revenus d'exportation. Les principaux pays où les produits sont exportés sont l'Australie, les États-Unis et le Japon.

Le tourisme est un secteur en expansion, comptant pour 25 % du PIB, avec 88 000 touristes, en 2001.

Seul pays du Pacifique à avoir été classé par l'ONU dans la catégorie des pays les moins avancés, cette situation lui permet de recevoir de l'aide internationale (52 millions en 1992, 41 % du PNB). Les importations de pétrole engouffrent 99 % des revenus des exportations.

Géographie

Carte des Samoa

Faleo'o sur la plage, l'île de Manono

Les Samoa sont situées tout près de la ligne internationale de changement de date, environ à mi-chemin entre Hawaii et la Nouvelle-Zélande, au sud des Kiribati (îles de la Ligne). Les îles situées à l’est du 171^e degré de longitude ouest forment les Samoa américaines et celles à l’ouest les Samoa occidentales. Les Samoa comprennent les deux grandes îles d'Upolu et de Savai'i ainsi que huit îlots. Presque les trois quarts de la population habitent sur l'île principale d'Upolu, où se trouve également la capitale, Apia.

Les quatre îles habitées des Samoa occidentales se nomment Savai’i, Upolu, Apolima et Manono.

Les six îles inhabitées se nomment Fanuatapu, Namu’a, Nu'utele, Nu'ulua, Nu'ulopa et Nu'usafe'e.

Autrefois baptisées archipel des Navigateurs, les îles formant les Samoa sont d’origine corallienne ou volcanique. La présence de coulées de lave volcanique rend plusieurs des îles de l'archipel inhabitables.

Les Samoa (occidentales) sont assez montagneuses et le sommet le plus élevé de l'archipel est le Mauga Silisili (1 858 m), sur l’île de Savai’i.

Le climat est tropical avec une saison des pluies commençant en novembre et se terminant en avril. La faune des Samoa est assez restreinte, on n’y trouve que peu d'animaux : serpents, lézards et oiseaux. La flore des Samoa est en revanche très riche, la forêt recouvrant les îles est luxuriante. Plusieurs plantes et animaux des Samoa sont endémiques (on ne les retrouve nulle part ailleurs sur la planète). Il est donc de la responsabilité de l’État de les conserver. C’est pourquoi les Samoa se sont dotées de la Faatotoe le Muli o le Ola (stratégie de la biodiversité des Samoa).

Les cyclones sont fréquents et dévastateurs pour l’agriculture des Samoa. C’est la raison principale pour laquelle les Samoa, dont l’économie dépend majoritairement de l’agriculture, ont encore besoin de l'aide internationale.

Le 29 septembre 2009, les Samoa sont touchées par tremblement de terre d'une magnitude de 8 suivi d'un tsunami causant des dégâts importants et faisant plus de 115 morts.

La température moyenne annuelle est de 22 °C.