Sahel tunisien - Définition

Économie

Le Sahel occupe une position centrale sur la mer Méditerranée et se trouve ainsi être l'une des plus importantes zones balnéaires et touristiques du pays — elle dispose du plus grand nombre de lits — avec les villes de Monastir et Sousse, cités touristiques par excellence, ainsi que Mahdia qui tente depuis les années 1990 de développer son activité touristique. . Il abrite par ailleurs le plus important aéroport du pays en termes de passagers, l'aéroport international de Monastir Habib-Bourguiba qui est aussi le plus grand aéroport de vols charters en Afrique, un port marchand (Sousse), plusieurs ports de pêche et deux ports de plaisance : Port El-Kantaoui et Cap Monastir.

Le Sahel est traversé par le grand axe que constitue l'A1, reliant le nord au sud du pays, ainsi que par deux axes ferroviaires (national et régional).

Démographie

Le Sahel est caractérisé depuis longtemps par sa grande population, ses trois gouvernorats hébergeant 1 270 360 habitants, soit 13,3 % de la population totale de la Tunisie, selon les estimations de l'Institut national de la statistique au 1^er juillet 2000. La région est donc la deuxième région la plus peuplée de Tunisie (après le Grand Tunis) et on estime que près d'un tunisien sur cinq est originaire de cette région (Saheliens vivant au Sahel, dans d'autres régions ou expatriés).

Sport

Le nom de la région est adopté par le club omnisports de Sousse, l'Étoile sportive du Sahel. Le club est supporté dans toute la région et constitue de ce fait une des équipes les plus populaires du pays. L'équipe de football s'est rendue célèbre en Afrique par plusieurs victoires continentales.

La région est connue aussi pour le handball, deuxième sport populaire en Tunisie. Outre l'Étoile du Sahel, la région compte plusieurs équipes de handball dont les plus importantes sont El Makarem de Mahdia et le Sporting Club de Moknine.

Le club de Monastir, l'Union sportive monastirienne est l'un des meilleurs clubs tunisiens de basket-ball et possède également une très bonne équipe de football.

Transports

La société publique de transports qui gère les voyages de bus au sein des villes du Sahel et entre celles-ci est la Société de transport du Sahel (STS), dont la direction générale se trouve à Sousse et qui se divise en trois directions régionales correspondant chacune à un gouvernorat. Le métro du Sahel, ligne ferroviaire régionale, relie pour sa part Monastir à Sousse par plusieurs voyages quotidiens.

Le Sahel constitue aussi une région principale pour le réseau autoroutier tunisien, surtout avec le nœud de la ville de M'saken par lequel l'A1 s'étend jusqu'à Tunis sur 140 kilomètres au nord et jusqu'à Sfax sur 98 kilomètres au sud, suivant un axe parallèle à la côte.

Bibliographie

• Ridha Lamine, Villes et citadins du Sahel central, éd. Faculté des lettres et sciences humaines de Sousse et L'or du temps, Sousse et Tunis, 2001

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