René Spitz - Définition

Introduction

René Arpad Spitz est un psychiatre et psychanalyste américain d'origine hongroise né à Vienne le 29 janvier 1887, décédé à Denver le 14 septembre 1974.

Plque commémorative à la Taubertstraße à Berlin

Biographie

Il fait ses études de médecine à Budapest, Lausanne et Berlin. En 1911, Sandor Ferenczi l'envoie suivre une cure didactique avec Sigmund Freud, il commence des recherches sur la clinique de l'enfant à Vienne. En 1938, fuyant l'Allemagne nazie, il fit carrière aux États-Unis, à l'université de Denver, où il poursuivit son activité et son enseignement de la psychanalyse et ses recherches sur l'enfant. À partir de 1945, il devient principal rédacteur de la revue fondée par Anna Freud, Ernst Kris et Heinz Hartmann, The Psychoanalystic Study of the Child . Il a encore été professeur à Genève. Il a, entre autres, mis en évidence le syndrome d'hospitalisme et la dépression anaclitique.

Œuvres

• "Le Non et le Oui", Ed.: Presses Universitaires de France, 2008,
• "De la naissance à la parole", Ed.: PUF 1993,
• "L'embryogenèse du moi", Éditions Complexe, 1979,

Les travaux et l'apport de René Spitz

Il s'intéresse à la relation mère/nourrisson.
Il développe en particulier les notions d'hospitalisme et de dépression anaclitique à partir des carences affectives qu'il observe chez les nourrissons séparés de leur mère et de leurs conséquences sur le développement psycho-affectif.

Spitz note trois marqueurs du développement psychique de l'enfant qu'il nomme organisateurs, notion qu'il empreinte à l'embryologie et qui ont les caractéristiques suivante :

• Ce sont des lieux de convergence, ici entre des niveaux de maturation physique et psychique.
• Ils ont une influence sur la suite de la maturation, ici le psyché se réorganise à un niveau plus complexe.
• Ils apparaissent à un moment donné, ici on parle de phase, de crise ou de tournant du développement.

Les organisateurs présentés par Spitz sont : le sourire, l'angoisse, et le non.

Le sourire

Le sourire apparaît vers le troisième mois de vie en réponse au visage humain, y compris en présence d'une personne quelconque.

L'angoisse

L'angoisse apparaît vers le huitième mois en présence d'une personne étrangère, mais cette étape dépend de facteurs sociaux contrairement au sourire.

Le “non”

Le stade du non dans lequel l'enfant apprend à s'obstiner apparaît aux environs du quinzième mois. Il dénote l'acquisition d'une capacité d'abstraction, révélé par une faculté de jugement. Pour Spitz, le "non" est l'aboutissement d'un long processus de maturation somato-psychique qui ouvre la voie vers la communication humaine (voir son ouvrage "Le non et le oui, genèse de la communication humaine", éd. PUF).