Le rein est issu de la métamérisation (segmentation puis formation de tubules) du mésoblaste intermédiaire (tissu du disque embryonnaire) en cordon néphrogène au cours de la 3e semaine de développement. Ce cordon se divise en 3 régions distinctes dans le temps et l'espace (selon un axe céphalo-caudal) qui vont évoluer successivement:
Voir aussi le paragraphe sur l'embryologie du néphron.
L'irrigation sanguine passe par plusieurs veines et artères. En y allant dans l'ordre :
Un rein artificiel est un appareillage permettant d'épurer le sang au cours des insuffisances rénales.
Chez un adulte, on estime que le plasma est filtré 100 fois par les reins par jour, soit une capacité de traitement d'environ 180 litres ! L'urine primitive subit par les différents segments du tubule rénal des modifications, essentiellement des phénomènes de réabsorption. La diurèse quotidienne normale est de 1 à 1,5 L dépendant des apports hydriques. Plus de 99% de l'eau et des sels filtrés sont réabsorbés.
Lors du sommeil, le taux d'ADH secrété par l'hypophyse augmente, ce qui a pour effet d'augmenter la réabsorption d'eau par le rein, donc de diminuer la quantité d'urine excrétée.
Le débit de filtration glomérulaire normal est de 120 mL/min soit 173 litres/j. Une insuffisance rénale commence à être notée lorsque le débit ou taux de filtration glomérulaire est en dessous de 50 mL/min. Il s'agit d'une insuffisance rénale légère. Les insuffisances rénales modérées et sévères sont notées lorsque les taux atteignent respectivement 30 et 10 mL/min. Lorsqu'on est rendu à 10 mL/min et moins, l'insuffisance rénale terminale nécessite l'aide d'un rein artificiel, soit par la dialyse péritonéale ou bien encore par l'hémodialyse.
Hormis sa fonction principale de filtration et d'épuration du sang, le rein intervient a bien des niveaux, notamment dans la régulation de la pression artérielle. Par sa fonction de synthèse de substances spécifiques régulatrices, notamment :
Ceci explique pourquoi l'apport excessif de sel fait augmenter la pression artérielle: les mouvements de sodium dans le rein se font également passivement, donc si on augmente notre apport en sodium (sel), cela entrainera une réabsorption accrue d'eau également provoquant une augmentation de volémie donc de pression car :
PA = FC x VES
PA = pression artérielle
FC = fréquence cardiaque
VES = volume d'éjection systolique (volémie)
Mais on sait que les entrées et sorties en sodium sont équivalentes, la quantité absorbée est éliminée, oui au début mais si l'apport en sel n'est plus ponctuel mais continu alors là une autre limite est fixée et l'élimination se fait moins bien; ceci augmente avec l'âge.