Puma (hélicoptère) - Définition

Introduction

SA.330 Puma
Rôle	Hélicoptère de transport moyen
Constructeur	Aérospatiale
Premier vol	15 avril 1965
Mise en service	1968
Date de retrait	Toujours en service
Nombre construit	1687
Équipage
3 + 16 à 20 soldats
Motorisation
Moteur	Turbomeca Turmo III C4
Nombre	2
Type	Turbomoteur
Puissance unitaire	1 330 ch ch
Nombre de pales	4
Dimensions
Diamètre du rotor	15,09 m
Longueur	14.06 m
Hauteur	5,14 m
Masses
À vide	3 615 kg
Charge utile	2 500 kg sous élingue kg
Maximale	7 400 kg
Performances
Vitesse de croisière	280 km/h
Vitesse maximale	310 km/h
Plafond	5 000 m
Distance franchissable	550 km
Armement
Externe	mitrailleuses de 7,62 mm paniers de roquettes missiles antichar canon de 20 mm en sabord
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Le SA.330 Puma est un hélicoptère de transport moyen civil et militaire français. Conçu par Sud Aviation et développé par l'Aérospatiale, il a été construit en collaboration avec Westland Helicopters. À sa création en 1990 Eurocopter en a poursuivi le développement, rebaptisant les versions militaires Cougar.

Origine

En 1962, l’Armée de Terre française publia un cahier de charges pour un hélicoptère de transport tactique et logistique de moyen tonnage devant remplacer ses Sikorsky H-34. Le futur appareil devait pouvoir voler à plus de 250 km/h en croisière, tenir en stationnaire à plus de 1 500 m à pleine charge en atmosphère tropicale, et disposer de capacités tout-temps. À la même époque Sud Aviation achevait la construction de deux S-58 remotorisés avec une turbine Turboméca Bi-Bastan de 1 900 ch dont le premier exemplaire prit l’air le 5 octobre 1962. Le Sikorsky S-58 fut rapidement abandonné au profit d’un nouveau projet désigné Alouette IV, susceptible de transporter 12 hommes et motorisé avec deux Bastan VII de 1 300 ch.

En juin 1963, Service technique de l’Aéronautique (STAé) notifia à Sud Aviation un marché de 20 millions de francs portant sur la réalisation de deux prototypes [F-ZWWN/O] et 5 appareils de présérie [F-ZWWP/T] désignés SA.330 Puma à turbine Turmo III, moteur qui équipait déjà le Super Frelon. Le futur appareil, dont une maquette-grandeur nature fut présentée au salon du Bourget, se présentait comme un appareil conventionnel à structure métallique semi-monocoque, entraîné par deux turbines montées au-dessus du fuselage, en avant du rotor principal doté de pales en alliage léger. La poutre arrière supportant le rotor anti-couple est de construction monocoque, supportant un anti-couple 5 pales à droite et un stabilisateur horizontal à gauche. Cet appareil reposait sur un train tricycle semi-escamotable composé de trois diabolos.

Le premier des deux prototypes [F-ZWWN] a effectué son premier vol le 15 avril 1965 piloté par Jean Boulet et Roland Coffignot, assistés d’André Ricaud, mécanicien navigant et Gérard Boutin, ingénieur navigant. Ce prototype était équipé de turbines Turbomeca Turmo IIIC de 1 160 kW. La Royal Air Force ayant besoin aussi d’un appareil de transport tactique, elle choisit le Puma en 1967 et un accord franco-britannique de production fut conclus le 2 avril 1968 entre Sud Aviation et Westland Helicopters.

697 SA.330 ont été construits jusqu’en 1987, date à laquelle la production cessa au profit du SA.332 Super Puma.