Prune (fruit) - Définition

Introduction

Prunes mures attachées à leur prunier

La prune est le fruit du prunier. C'est un fruit à noyau (sur le plan botanique, c'est une drupe), à peau fine, voire transparente dans certaines variétés, à chair sucrée et juteuse. Sa forme est généralement sphérique, plus ou moins allongée, sa couleur varie du jaune clair au violet foncé (couleur prune).

Histoire

Le prunier poussait à l'origine à l'état sauvage en Asie et en Amérique du Nord, et c'est là qu'il aurait d'abord été cultivé. En Europe, les Étrusques sont les premiers à domestiquer et cultiver le prunier. Mais son origine en Europe n'est pas sûre, et le prunier sauvage d'Europe pourrait être très ancien. De nos jours, il en existe des variétés locales un peu partout sur la planète.

Étymologie

Du latin prunum. La variété de prune mirabelle tire son nom du Prunus myrobalan qui est un de ses ancêtres.

Utilisation

En Chine, on fabrique des bonbons à la prune. Ils sont très bons pour la digestion. On en fait également des fruits confits.

Alimentation

On observe souvent sur la prune un petit voile blanc ou translucide, qui reflète la lumière. C'est la "pruine". Il s'agit de paillettes de cire que le fruit produit pour se protéger des agressions extérieures, notamment de la chaleur. Sa présence est donc un signe de qualité. Mais, certaines espèces de prunes n'en ont pas.

Les utilisations de la prune sont nombreuses. On la consomme en fruit cru de table, mais aussi en dessert, en gâteaux, en accompagnement de viandes et de plats, en confiture, et en fruit séché (pruneau). On peut la conserver en bocaux pour la consommer plus tard.

On en tire aussi une liqueur, l'eau-de-vie de prune, aussi appelée « la prune » ou « la gnôle ». La fabrication d'alcool fort par les particuliers est aujourd'hui très réglementée.

Pour la santé

La prune a des vertus laxatives, d'autant plus prononcées si la prune est immature.

Pour 100 grammes de prunes, on a:

• glucides : 11,2 g
• lipides : 0,2 g
• protides : 0,8 g
• Fibres : 2,3 g
• Potassium : 243 mg
• β-carotène : 180 µg
• Vitamine C : 5 mg
• Vitamine B9 : 10 µg
• Énergie : 52 kcal

Culture

Elle vient à maturité de l'été à l'automne. Voir l'article sur le prunier. Il existe environ 2000 variétés de prunes.

Production par pays

En France

En France, la première région productrice de prunes est la Lorraine. Il existe deux labels rouges en France : la reine-claude Doret en Midi-Pyrénées et la mirabelle de Lorraine.

Anecdotes, langage, symbole et divers

• La légende raconte que les croisés revenant défaits de Damas en Syrie, rapportèrent une variété nommée prunier de Damas. On les dénigra alors, en disant qu'ils étaient allés là bas « pour des prunes », expression signifiant « pour pas grand chose », voire « pour rien ».
• Une prune, dans le langage courant, désigne une contravention.
• Par analogie de forme et de couleur, les prunes désignent en argot les testicules.
• Une prune peut parfois désigner un coup de poing, mais on utilise plutôt le mot pêche dans ce sens.
• Prune est un prénom féminin.
• Par extension, on désigne la couleur prune par rapport au fruit
• La Prune est un tableau d'Édouard Manet
• La prune est l'emblème d'un parti politique serbe.
• L'expression « donner une prune pour deux œufs », signifie faire un marché de dupes.
• Un proverbe perse : « C'est en regardant les autres que la prune prend sa couleur ».
• Au Québec, un prune désigne un bosse sur la tête