Province de Chubut - Définition

Introduction

Province de Chubut
Capitale	Rawson
Superficie	224.686 km2
Population	413.237 (2001)
Densité	1,8/km2
Gouverneur	Mario Das Neves
gentilé	Chubutense

La province de Chubut se trouve au sud de l'Argentine, en Patagonie.

Histoire

Avant l'arrivée des Européens, le territoire était peuplé par des Amérindiens nomades, et spécialement les Tehuelches.

La région fut parcourue par des missionnaires — dont le célèbre jésuite Mascardi — aux XVII^e et XVIII^e siècles. Une première tentative de colonisation espagnole se concrétisa par la fondation du Fuerte de San José dans la région de la Péninsule Valdés, au milieu du XVIII^e siècle. Une grande partie des colons étaient des habitants du nord du Leon. Cette colonie fut détruite par les « Patagons » ou Tehuelches.

Georges Claraz naturaliste et explorateur suisse, découvre en 1865 le territoire du Rio Chubut.

Ce n'est qu'au XIX^e siècle qu'une colonisation réussie se déroula. Elle fut menée par des immigrants gallois, qui s'établirent dans la vallée inférieure du Río Chubut. Les Gallois arrivèrent sur le voilier Mimosa, échappant à la nouvelle religion que les souverains anglais cherchaient à imposer sur leurs terres natales. Depuis ce lieu, diverses autres implantations se déroulèrent et notamment l'une d'entre elles aboutit à la création de la colonie dite du 16 Octobre, dans la cordillère.

En marge de la Conquête du Désert, qui vit le général-président Julio Argentino Roca ravager la province et décimer les Indiens, le Territoire National de Chubut fut créé en 1884 et un certain Luis Fontana fut son premier gouverneur.

Après 1902, et la fin de la Seconde Guerre des Boers en Afrique du Sud, plusieurs familles boers immigrèrent en Argentine et s'installèrent dans le Chubut, principalement dans la zone de Sarmiento.

Le 31 mai 1944, le territoire de Chubut fut amputé de toute une région au sud du 45^e parallèle, soit une étendue de 42 330 km², qui s'ajoutèrent aux 55 418 km² pris sur le territoire de Santa Cruz, afin de créer la Zona Militar de Comodoro Rivadavia.

Par la loi Nº 14.408 du 15 juin 1955, signée par le président Juan Perón, on fit disparaitre la Zone Militaire de Comodoro Rivadavia et on restitua ces zones aux territoires de Chubut et de Santa Cruz. Le territoire du Chubut fut déclaré Province la même année.

Abritant la prison de Rawson, la province fut le lieu, en 1972, du massacre de Trelew.

Géographie

Données de base:

• population 413 237 (2001)
• Superficie: 224.686 km²
• Densité : 1,8 hab./km²

Le Chubut est la troisième province argentine du point de vue superficie, dépassée seulement par Buenos Aires et Santa Cruz.

Description

On y distingue deux grandes régions, les Andes et les plateaux de Patagonie.

Sur la côte on doit signaler la péninsule Valdés et le golfe de San Jorge.

La steppe sèche couvre la région des plateaux patagoniques, tandis que sur la Cordillère s'étendent d'épaisses forêts de conifères.

Limites

• au nord : Río Negro
• au sud : Santa Cruz
• à l'ouest : le Chili
• à l'est : océan Atlantique

Les Villes

Capitale : Rawson.

Au Chubut il y a peu de villes notables:

• Rawson (22 000 h.), la capitale
• Trelew (90 000 h.), ville industrielle aux environs de Rawson, Aéroport (IATA-Code REL) avec liaisons vers Buenos Aires et El Calafate
• Puerto Madryn (60 000 h.), point de départ pour excursions dans la péninsule Valdés
• Comodoro Rivadavia (135 632 h. en 2001) au sud de la province, sur l'océan Atlantique, est le centre économique principal du Chubut et de toute la Patagonie du sud.
• Esquel (30 000 h.) au pied des Andes

Superbe paysage en province de Chubut. Photo du río Chubut prise à Los Altares.