Un portail Web (de l'anglais Web portal) est un site Web qui offre une porte d'entrée unique sur un large éventail de ressources et de services (courrier électronique, forum de discussion, espaces de publication, moteur de recherche) centrés sur un domaine ou une communauté particulière.
Les utilisateurs ont la plupart du temps la possibilité de s'enregistrer à un portail pour s'y connecter ultérieurement et utiliser l'ensemble des services proposés, dont notamment la personnalisation de leur espace de travail, lequel est organisé à l'aide d'éléments d'IHM de base : les portlets.
Il ne faut pas confondre le portail Web avec un site portail institutionnel. Il s'agit dans ce dernier cas d'un site servant de voie d'accès unique vers les différents sites d'un organisme (entreprise commerciale, institution publique). Le site portail permet de rediriger l'internaute vers le site de l'organisme qui correspond le mieux à ses attentes en fonction de son profil.
Les portails sont souvent des sites communautaires qui tentent de rassembler un ensemble de services susceptibles d'intéresser les internautes.
L'importance d'un portail provient du nombre d'utilisateurs de sa communauté. Dans le cas des portails de fournisseur d'accès à Internet les plus connus tels qu'Orange, la communauté est issue des abonnements internet fournis par Orange. Un nombre important d'abonnés des fournisseurs Internet ont comme page d’accueil le portail de leur fournisseur Internet.
Certains portails ont construit leur notoriété sur un service gratuit. Quelques exemples : Hotmail (courrier électronique gratuit), MSN (courrier électronique gratuit).
Les portails web se construisent autour de services (accès web, adresse électronique gratuite, annuaire gratuit...) et fournissent la plupart du temps des contenus éditoriaux propres et adaptés à leur communauté.
Un fournisseur d'accès à Internet (FAI) possède généralement son propre portail Web généraliste.
A côté des portails généralistes décrits ci-dessus, il existe des portails thématiques, comme par exemple:
En entreprise, un portail permet de regrouper et faciliter la navigation entre de nombreux outils web. (Le portail interne de référence d'une entreprise est parfois appelé Intranet par abus de langage). La technique du portail apporte également :