Pont couvert - Définition
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En France
La France ayant une tradition bien établie de construction de ponts en maçonnerie (pierre puis béton) et en métal, l'emploi du bois était réservé aux ouvrages temporaires ou aux ponceaux. Il n'existe donc qu'un seul pont en bois couvert ancien, sur la commune de Le Pont-Chrétien-Chabenet dans l'Indre. C'était un pont de service établi sur la Bouzanne à l'occasion de la construction d'un viaduc ferroviaire au milieu du XIXe siècle. Il fut rapidement doublé par un pont routier sans être démoli et est resté utilisé pour un trafic agricole modeste. Il a été restauré récemment et est désormais réservé aux piétons.
La mise au point du lamellé collé et la preuve de ses capacités et de sa durabilité pour la construction de halles a conduit à la réalisation de nombreuses passerelles et de quelques ponts routiers en bois, la plupart du temps non couverts. Aussi, le pont couvert moderne de Saint-Gervais-sous-Meymont reste une exception. Construit au milieu des années 1990, il a une portée de 33m et n'est pas limité en charge. Il permet à la route départementale 906 de franchir la Dore, dans le Puy-de-Dôme.
En 2000 a été lancé le pont des Fayettes, à structure mixte bois, métal (pour les tirants) et béton (pour le tablier). Il est couvert de bardeaux en bois. C'est un pont routier sans limite de charge permettant à la D526 de franchir la Bonne près de Valbonnais (Isère).
En revanche, on connaît comme ponts-couverts en maçonnerie ceux de Rive-de-Gier (Loire), au-dessus de la rue du canal, anciennement le canal de Givors, et de Narbonne, le fameux Pont des Marchands.
À Strasbourg
Les ponts couverts de Strasbourg, sur la rivière Ill, précèdent de quelques années la fortification de la ville par Vauban après la prise de la ville par Louis XIV, le 30 septembre 1681. Ils avaient pour fonction de protéger les accès fluviaux de la Ville Libre de Strasbourg, relevant alors de l'Empire mais possédant un statut d'immédiateté et une large autonomie permettant l'établissement d'une douane propre. Les ponts couverts servaient donc de point de passage obligé entre les villes alsaciennes, toutes situées en amont de Strasbourg sur l'Ill et le Rhin situé à 10 km en aval de Strasbourg, et donnaient accès aux richesses culturelles et au savoir renommé de la « ville des routes ».
Au Viêt Nam
Le pont couvert de Hôi An, construit en 1593 par les Japonais, pour relier les communautés Chinoises et Japonaises. Chaque extrémité est gardée par un couple de chiens et de singes.
En Angleterre
Le Pulteney Bridge de Bath, sur l'Avon, est un des plus beaux ponts couverts en maçonnerie. Il est bordé d'échoppes, mais le piéton peut malgré tout voir la rivière par des fenêtres.
Galerie de ponts couverts
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(en)Guilford, Vermont | 
Guangxi, Chine | Lovech, Bulgarie |
Bridge of Sighs, Cambridge | 
Le pont Cutler-Donahoe dans le parc de la ville de Winterset | 
Les Ponts Couverts de Strasbourg. | 
Le Spreuerbrücke de Lucerne |
Pont couvert de L'Anse-Saint-Jean (Québec) | 
Pont couvert de Baie St-Ludger, Pointe-aux-Outardes, Québec | 
Notre-Dame-de-Stanbridge, Québec | 
Tablier du pont couvert de St-Gervais-sous-Meymont |
