Pile (informatique) - Définition

Introduction

Une pile est gérée en Last in, first out.

En informatique, une pile (en anglais stack) est une structure de données fondée sur le principe « dernier arrivé, premier sorti » (ou LIFO pour Last In, First Out), ce qui veut dire que les derniers éléments ajoutés à la pile seront les premiers à être récupérés. Le fonctionnement est celui d'une pile d'assiettes : on ajoute des assiettes sur la pile, et on les récupère dans l'ordre inverse, en commençant par la dernière ajoutée.

Pile système

La plupart des microprocesseurs gèrent nativement une pile.

Architecture x86

Dans l'architecture x86 32bits, le registre ESP sert à indiquer l'adresse du sommet d'une pile dans la RAM. Les opcodes "push" et "pop" permettent respectivement d'empiler et de dépiler des données. Les opcodes "call" et "ret" utilisent la pile pour appeler une fonction et la quitter par la suite en retournant à l'instruction suivant immédiatement l'appel.

En cas d'interruption, les registres EFLAGS, CS et EIP sont automatiquement empilés. Dans le cas d'un changement de niveau de priorité lors de l'interruption, les registres SS et ESP le sont aussi.

Architecture basée sur la pile

Certains processeurs n'utilisent pas de registre générique, mais uniquement la pile. Par exemple, les calculatrices Hewlett-Packard, les processeurs Focus, ou les machines Burroughs de la gamme B 5000

Langage de programmation

Dans la plupart des langages de programmation compilés, la pile est l'endroit où sont poussés tout ou partie des paramètres d'appel des procédures ou fonctions. Par ailleurs, on y crée un espace pour des variables locales. La pile est ainsi formée de cadres de piles (stack frames) comprenant pour chaque procédure en cours d'appel imbriqué ses paramètres, ses variables locales et son point de retour.

Aspect mathématique

En matière de structures abstraites, on peut considérer qu'une pile est un monoïde libre, c’est-à-dire un ensemble muni d'une loi de composition interne (la concaténation) associative et possédant un élément neutre.

Primitives

Voici les primitives communément utilisées pour manipuler des piles. Il n'existe pas de normalisation pour les primitives de manipulation de pile. Leurs noms sont donc indiqués de manière informelle.

• « Empiler » : ajoute un élément sur la pile. Terme anglais correspondant : « Push ».
• « Dépiler » : enlève un élément de la pile et le renvoie. Terme anglais correspondant : « Pop ».
• « La pile est-elle vide ? » : renvoie vrai si la pile est vide, faux sinon.
• « Nombre d'éléments de la pile » : renvoie le nombre d'éléments dans la pile.

Algorithme

      Procédure PUSH (objet: element)    // ajouter un élément sur la pile      Début         Si sommet < max Alors            sommet <- sommet + 1            pile[sommet] <- element         Sinon            Afficher "Pile pleine"         Fin Si      Fin       

      Fonction POP (): objet    // enlever un élément de la pile et le renvoyer      objet: element      Début         Si non vide() Alors            element <- pile[sommet]            Sommet <- Sommet - 1         Sinon            Afficher "Pile vide"         Fin Si      Retourner element      Fin       

Applications

• Dans un navigateur web, une pile sert à mémoriser les pages Web visitées. L'adresse de chaque nouvelle page visitée est empilée et l'utilisateur dépile l'adresse de la page précédente en cliquant le bouton « Afficher la page précédente ».
• L'évaluation des expressions mathématiques en notation post-fixée (ou polonaise inverse) utilise une pile.
• La fonction « Annuler la frappe » (en anglais Undo) d'un traitement de texte mémorise les modifications apportées au texte dans une pile.
• Un algorithme de recherche en profondeur utilise une pile pour mémoriser les nœuds visités.
• Par exemple, on peut très simplement inverser les éléments contenus dans un tableau ou dans une chaîne de caractères (pour tester un palindrome) en utilisant une pile. Il suffit d'empiler les éléments sur une pile puis de reconstituer le tableau (ou la chaîne) inverse en dépilant les éléments.
• Les algorithmes récursifs admis par certains langages (LISP, Algol, Pascal, C, etc.) utilisent implicitement une pile d'appel. Dans un langage non récursif (FORTRAN par exemple), on peut donc toujours simuler la récursivité en créant les primitives de gestion d'une pile.