Pêcher - Définition
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Introduction
| Prunus persica | |||||||||
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Rosidae | ||||||||
| Ordre | Rosales | ||||||||
| Famille | Rosaceae | ||||||||
| Genre | Prunus | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Prunus persica (L.) Batsch, 1801 | |||||||||
| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Rosales | ||||||||
| Famille | Rosaceae | ||||||||
| Sous-famille | Amygdaloideae | ||||||||
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Le pêcher (Prunus persica (L.) Batsch) est une espèce d'arbre fruitier de la famille des Rosaceae, cultivée pour son fruit comestible, la pêche.
Synonymes : Prunus vulgaris Miller
Histoire
Le pêcher est un petit arbre cultivé depuis l'Antiquité dans le bassin méditerranéen et, de nos jours, sur tous les continents. Il aurait été importé de Perse, d'où son nom spécifique, dérivé de Prunus persica, fruit de Perse. Mais il est plus probablement originaire du Nord de la Chine (provinces de Guizhou, Hebei, Sichuan et Shanxi) où on le surnomme « arbre de la vie » (symbole de l'immortalité et de la fécondité) et où on le cultivait depuis 3 000 ans avant J.-C. Il a été introduit en France (Jardin des Plantes) en 1685 et La Quintinie en créa plus de trente variétés car Louis XIV appréciait la pêche.
Types de pêchers
On connaît des centaines de variétés de pêcher. On peut les classer en quatre groupes principaux, en se basant sur deux caractères du fruit : peau veloutée ou lisse, noyau adhérent à la chair ou se détachant librement.
Il existe aussi des pêchers à fruits aplatis.
Dans chaque groupe, il existe des fruits à chair blanche, à chair jaune ou sanguine.
Fruit à peau duveteuse
Prunus persica var. persica (L.) Batsch
- noyau libre : pêche proprement dite,
- noyau adhérent : pavie, pêcher de Pavie, de Pavie, commune du Gers.
Fruit à peau lisse
Prunus persica var. nucipersica (Suckow) C. Schneider :
- noyau libre : nectarine, nectarinier
- noyau adhérent : brugnon, brugnonier
Pêche plate
Prunus persica forma compressa (Loudon) Rehder
Pentoo (du chinois Pan Tao signifiant « Pêche du Paradis ») ou « pêche plate de Chine» (« Paraguaya » en espagnol) (parfois doughnut peach en anglais en raison de sa ressemblance avec un beignet). Elles peuvent être à peau duveteuse ou à peau lisse, à chair blanche ou jaune, à noyau adhérent ou non.
Description
Le pêcher est un arbre fruitier à écorce lisse, haut de 2 à 7 mètres et à port étalé et à croissance rapide.
Ses feuilles caduques acuminées sont vert franc et dégagent une légère odeur d'amande. Elles sont longues de 8 à 15 centimètres sur 2 ou 3 centimètres de large avec un court pétiole pourvu de part et d'autre de deux ou trois nectaires à la base du limbe.
Ses fleurs roses apparaissent avant les feuilles à la fin de l'hiver ou début du printemps, voire en été pour les variétés plus tardives (pêche de Nancy). Elles sont hermaphrodites, à cinq pétales, vingt à vingt-cinq étamines et un style.
Le fruit (pêche), principalement consommé frais, est une drupe généralement sphérique.
