Pangolin - Définition
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Élevage
Le pangolin est un des seuls mammifères à être quasiment impossible à élever en captivité, pour des raisons liées à son alimentation, à sa santé et à son comportement ; son espérance de vie ne dépasse pas, en général, quelques mois en zoo ou dans toute autre forme d'élevage. Seuls quelques zoos d'Asie ont su l'élever (comme celui de Taipei), et, exceptionnellement, le reproduire (zoo de Nandankanan en Inde).
Espèces actuelles
Il existe sept espèces de pangolins, 4 en Afrique et 3 en Asie.
- Espèces africaines :
- Manis gigantea — Pangolin géant — Golfe de Guinée et Afrique centrale .
- Manis temminckii — Pangolin de Temminck ou Pangolin terrestre du Cap — Sahel, Afrique australe jusqu'à la corne de l'Afrique.
- Manis tetradactyla — Pangolin à longue queue — Golfe de Guinée et Afrique centrale .
- Manis tricuspis — Pangolin à petites écailles ou Pangolin à écailles tricuspides — Afrique .
- Espèces asiatiques :
- Manis crassicaudata — Pangolin indien .
- Manis javanica — Pangolin de Malaisie — Asie du Sud-Est .
- Manis pentadactyla — Pangolin à courte queue ou Pangolin de Chine — .
Culture
L'humoriste Pierre Desproges définit ainsi le pangolin dans son dictionnaire :
« Pangolin n. m., du malais panggoling, qui signifie approximativement pangolin. Mammifère édenté d'Afrique et d'Asie couvert d'écailles cornées, se nourrissant de fourmis et de termites. Le pangolin mesure environ un mètre. Sa femelle s'appelle la pangoline. Elle ne donne naissance qu'à un petit à la fois, qui s'appelle Toto. Le pangolin ressemble à un artichaut à l'envers avec des pattes, prolongé d'une queue à la vue de laquelle on se prend à penser qu'en effet, le ridicule ne tue plus. »
Dans le dessin animé Les Mondes engloutis, deux des personnages principaux sont des pangolins très... futuristes : Bic et Bac. Comme dit dans la Gigue de Bic et Bac : « Nous sommes deux Pangolins/Qui se carapatent/Nous sommes deux gros malins/Donnons-nous la main »
"Le Chat (bande dessinée)" de Philippe Geluck, le définit de façon « originale » dans son calendrier Le tour du chat en 365 jours, au 29 septembre:
Protection
Dans certains pays d'Asie, le pangolin est reconnu pour accentuer la virilité masculine.
Selon certaines pratiques médicales ancestrales asiatiques, le pangolin peut également guérir certaines allergies. Raisons pour lesquelles l'espèce donne lieu à un braconnage important.
Les pangolins, notamment les trois espèces asiatiques (M. crassicaudata, M. javanica et M. pentadactyla), figurent sur la liste des espèces de l'annexe II du CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, i.e. Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction, dite de Washington).
