Ouragan Mitch - Définition
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Impacts
L'ouragan Mitch est le second plus meurtrier dans le bassin de l'Atlantique Nord après Grand ouragan de 1780 et devant l'ouragan de Galveston en 1900. Près de 10 000 personnes sont mortes officiellement, dans les inondations et les coulées de boue, mais un estimé place ce nombre à près de 18 000 en comptant les disparus. La plupart de ceux-ci se retrouvent en Amérique centrale, principalement au Honduras et au Nicaragua.
Caraïbes
Amérique Centrale
À cause de sa faible vitesse entre le 29 octobre et le 3 novembre, l'ouragan Mitch a déversé des quantités historiques d'eau au Nicaragua et en Honduras, on parle d'environ 900 mm de pluie. Les inondations sont responsables de dégâts chiffrés à plus de 5 milliards (USD 1998, 6 milliards$ 2006).
Honduras
| Précipitations totales (mm) | |
|---|---|
| Choluteca | donnée 911,6 |
| La Ceiba | donnée 876,8 |
| Balfate | donnée 671,3 |
| Tela | donnée 565,4 |
| Yoro | donnée 520,4 |
Le Honduras fut le plus durement touché. Il n'existe pas de cartographie officielle des précipitations. Ces quelques données permettent cependant de se rendre compte de la violence des précipitations. La ville de San Pedro Sula, capitale économique du pays, se retrouvera sous un mètre d'eau, et son aéroport sera gravement endommagé. Le cratère du volcan Casita va se remplir et former un lac, avant de s'effondrer sous la pression des eaux le 30 octobre. Le lahar qui en résulta tuera 2000 personnes.
Nicaragua
Mexique
Floride
Préparatifs
| Rang | Ouragan | Saison | Morts |
|---|---|---|---|
| 1 | Grand ouragan | 1780 | 27 500 |
| 2 | Mitch | 1998 | 11 000 – 18 000 |
| 3 | Ouragan de Galveston | 1900 | 8 000 – 12 000 |
| 4 | Fifi | 1974 | 8 000 – 10 000 |
| 5 | République dominicaine | 1930 | 2 000 – 8 000 |
| 6 | Flora | 1963 | 7 186 – 8 000 |
| 7 | "Pointe-a-Pitre" | 1776 | 6 000+ |
| 8 | Ouragan de Terre-Neuve | 1775 | 4 000 – 4 163 |
| 9 | Ouragan Okeechobee | 1928 | 4 075+ |
| 10 | Ouragan San Ciriaco | 1899 | 3 433+ |
En restant à l'ouest de la mer des Caraïbes, l'avenir de Mitch était très incertain, le National Hurricane Center américain a alors averti les populations aux alentours de la zone de surveiller l'ouragan. Seulement 2 jours avant qu'il ne frappe les côtes, il restait une possibilité pour l'ouragan d'épargner le Honduras et de frapper le Guatemala ou le Belize. De plus, le National Hurricane Center aura des difficultés à contacter les gouvernements locaux. À cause de l'incertitude, les gouvernements ont officiellement émis des alertes cycloniques pour toute la région s'étendant de la frontière Honduras/Nicaragua jusqu'au Belize, seulement 2-3 jours avant qu'il ne touche les côtes.
