Os hyoïde - Définition
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Introduction
L’os hyoïde (du grec Upsilon (lettre grecque) et eidos (la forme)), parfois appelé os lingual est le seul os qui ne soit pas articulé avec d'autres os du squelette. Il se trouve au-dessus du larynx dans la partie antérieure du cou, au-dessous de la base de la langue.
Chez l'Homme
Il est composé de cinq pièces (séparées dans le jeune âge du sujet) nommées corps, grandes cornes et petites cornes. Cet os remplit des fonctions importantes relativement aux organes du goût, de la voix et de la déglutition.
Plusieurs muscles de la mâchoire sont attachés à l'os hyoïde, ainsi qu’un grand nombre des muscles qui soutiennent et qui meuvent la langue, le pharynx et le larynx. À l'extrémité des grandes cornes, le cartilage thyroïde du larynx (dit pomme d'Adam) est attaché par des ligaments. L'extrémité des petites cornes est attachée par des ligaments aux apophyses styloïdes des temporaux.
Chez les félins
Le degré d'ossification de l'os hyoïde a longtemps été le seul critère pour décider de la possibilité pour les félins de rugir ou de ronronner. Cet os est entièrement ossifié pour toutes les espèces de félins sauf cinq : le lion, le tigre, le léopard et la panthère des neiges. Ces cinq espèces sont également incapable de gazouiller, à l'inverse de l'ensemble des autres espèces de félins. Les quatre espèces du genre Panthera ont une structure de l'os hyoïde très similaire : la partie rostrale des cordes vocales est constituée d'un tapis de tissus fibro-élastiques. Les autres espèces sont formées différemment. La structure incomplètement ossifiée de l'os hyoïde de la Panthère des neiges est la raison pour laquelle elle a pendant longtemps été classée dans un genre à part Uncia.
Chez l'oiseau
L'os hyoïde, très développé se rapproche beaucoup de celui des Lepidosauria.
