Oryctolagus cuniculus - Définition
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Introduction
| Lapin européen | |||||||||
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| Classification | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Chordata | ||||||||
| Sous-embr. | Vertebrata | ||||||||
| Classe | Mammalia | ||||||||
| Sous-classe | Theria | ||||||||
| Infra-classe | Eutheria | ||||||||
| Ordre | Lagomorpha | ||||||||
| Famille | Leporidae | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Oryctolagus Lilljeborg, 1874 | |||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Oryctolagus cuniculus (Linnaeus, 1758) | |||||||||
| Synonymes | |||||||||
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| Répartition géographique | |||||||||
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| Statut de conservation IUCN : LC : Préoccupation mineure | |||||||||
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Le lapin européen ou lapin de garenne (Oryctolagus cuniculus), est le lapin le plus connu. Seule espèce du genre Oryctolagus, c'est un mammifère lagomorphe de la famille des léporidés. Le lapin européen sauvage est avant tout commun en Europe mais il a été importé plus tardivement en Australie où il a proliféré. Jusqu'au Moyen Âge, il était souvent élevé en semi liberté, dans de vastes espaces clos appelés garennes qui lui ont valu le nom vernaculaire de « lapin de garenne », mais sa forme domestiquée, élevée dans des clapiers, est commune un peu partout dans le monde. En effet c'est l'espèce souche de tous les lapins domestiques, avec de nombreuses races et variétés, y compris les lapins nains.
Nomenclature et systématique
Le lapin européen, autrefois classé dans l'ordre des rongeurs, appartient à l'ordre des lagomorphes, qui diffère du premier par la présence de deux paires d'incisives à la mâchoire supérieure (l'une derrière l'autre) contre une seule pour les rongeurs, mais aussi par une mastication latérale et non pas d'avant en arrière et par un nombre de doigts différent aux membres. Il s'agit de l'unique léporidé du genre Oryctolagus, qu'il ne faut pas confondre avec d'autres lapins de la famille des léporidés, appartenant à d'autres genres comme par exemple le lapin d'Amérique. Le lapin européen ne peut donc s'hybrider avec aucune autre espèce.
Sous-espèces parfois reconnues du lapin de garenne :
- ITIS
- Oryctolagus cuniculus cuniculus (Linnaeus, 1758), l'ancêtre du lapin domestique.
- Oryctolagus cuniculus huxleyi Haeckel, 1874
- NCBI (à titre indicatif)
- Oryctolagus cuniculus algirus, dont la présence est limitée à la Galice, au Portugal, et à la moitié sud-ouest de la péninsule Ibérique. De taille un peu plus petite que O.c.cuniculus.
Le lapin domestique est aussi parfois donné comme une sous-espèce à part entière : Oryctolagus cuniculus domesticus.
Le nom de genre Oryctolagus trouve son origine dans le grec oruktês signifiant « fouisseur » et lagôs désignant un lièvre. Le mot cuniculus correspond lui au nom latin du lapin, dérivé de l’Ibère et transcrit pour la première fois en « ko(n)niklos » par l’historien gréco-romain Polybe. En ancien français, l'animal s'appelait connil (du latin cuniculus ; cf. le castillan conejo, l'italien coniglio ou le néerlandais konijn). Le mot connil/connin évoluant vers le con que l'on connaît de nos jours (avec tous ses sens...), il fut supplanté au XVe siècle par « lapin » (on trouve ce mot dans les Chroniques de Charlemagne, 1458), dont l'étymologie controversée est très vraisemblablement une interférence de laper (manger avec avidité) et de lapereau (petit lièvre), ce dernier provenant de lapriel (du latin : leporellus, lapereau).
