Nylon - Définition
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Caractéristiques
Outre ses applications dans le domaine des industries textiles, ce matériau est également utilisé sous forme massive pour réaliser des pièces mécaniques (en particulier l'industrie automobile). On peut alors le mouler à chaud (il fait partie des thermoplastiques) ou usiner les demi-produits que l'on trouve dans le commerce (barres, plaques, etc.).
La résistance et surtout les qualités frottantes du nylon en font un matériau de choix pour les petites pièces de frottement, en particulier dans l'industrie alimentaire. Davantage de précisions peuvent être trouvées à ce sujet dans le Wikilivre de tribologie, en particulier dans le chapitre qui traite des matériaux utilisables pour le frottement.
Son faible pouvoir absorbant en fait un tissu qui sèche rapidement. La combustion s'accompagne d'une fusion en gouttelettes qui l'interdit, de fait, d'être utilisé pour les vêtements de travail.
Tissé avec un fil plat non texturé, il sert pour les doublures, les blouses, les tabliers, les vêtements de sport, les imperméables, les jupes et les chemises plissées et la lingerie.
Tissé avec un fil texturé, il sert pour les bas, les collants, les chaussettes, les sous-pulls, les maillots de bain, justaucorps.
Production
Chimiquement, le nylon est un polymère de condensation, fait d'unités répétées liées entre elles par les liaisons amide, il fait donc partie de la famille des polyamides. Actuellement, le nylon peut désigner l'ensemble de polyamides, comme le polyamide-11, ou le Rilsan, plus communément appelé le nylon français.
Pour ce qui est du nylon crée par William Carothers, le polyamide 6-6, il est formé à partir de:
- L'hexaméthylène diamine ou diamino-1,6-hexane, H2N–(CH2)6–NH2, une molécule contenant 6 groupements méthylène et deux fonctions amine.
- Le chlorure d'adipoyle, ClOC–(CH2)4–COCl. Le chlorure d'adipoyle est composé de quatre groupements méthylène et deux fonctions chlorure d'acyle. La production industrielle utilise de l'acide adipique, HOOC–(CH2)4–COOH.
La réaction de polymérisation s'applique ici à un nombre très important (n > 1000) de molécules qui vont former une très longue chaine de nylon.
Le nylon formé est appelé nylon 6-6 car de part et d'autre du groupement amide se trouvent six atomes de carbone (dont l'un est compris dans la fonction amide). Tous les nylons vont être ainsi nommés en fonction du nombre d'atomes de carbone présents dans leur monomère. On retrouvera ainsi sur le marché les nylons 6, 6-4, 6-6, 6-9, 6-10, 12, 11,...
Le Perlon ou nylon 6, inventé par l'allemand Paul Schlack est formé d'une seule chaine de carbone et est obtenu par ouverture à 215°C d'un cycle, appelé ε-caprolactame:
- n cyclo(–(CH2)5C(=O)NH–) → [–(CH2)5C(=O)NH–]n
Il en est de même pour les nylons 11 et 12.
