North American F-86 Sabre - Définition

Records

Le Sabre a établi plusieurs records de vitesse :

• 1 079 km/h le 15 septembre 1948 par un F-86A
• 1 123 km/h sur un circuit de 3 km, le 18 novembre 1952 par un F-86D
• 1 151 km/h sur un circuit de 3 km, le 16 juillet 1953 par un F-86D
• 1 044 km/h sur un circuit de 500 km, en septembre 1954 par un F-86H
• 1 114 km/h sur un circuit de 100 km, en septembre 1954 par un F-86H

Engagements

Pendant la guerre de Corée, le Sabre était le seul chasseur suffisamment performant et manœuvrable face aux MiG-15 du camp adverse. Mais toutefois, les MiG affichaient de meilleurs performance en matière de vitesse ascensionnelle et à haute altitude, et disposaient d'un armement plus lourd. L'entraînement des pilotes américain était de plus nettement supérieur, même si un certain nombre de pilotes de MiG étaient d'anciens pilotes de chasse russes expérimentés ayant participé à la Seconde Guerre mondiale. Le nombre exact de victoires est inconnu, chaque camp citant des chiffres différents. Ainsi les Américains déclarent environ 800 victoires sur les MiG-15 pour une centaine de Sabre perdus en mission. De leur côté, les Soviétiques ont déclaré avoir perdus 345 avions (ce chiffre ne prenant pas en compte les pertes chinoises et nord-coréennes) et proclament un taux de victoire de 2 contre 1 en leur faveur.

En 1958, plusieurs combats aériens ont opposés les Sabre de la Chine nationaliste aux MiG-15 de la Chine communiste. On vit d'ailleurs à cette occasion la première victoire obtenue par un missile air-air, lorsqu'un AIM-9 Sidewinder tiré par un F-86 Sabre de la Force aérienne de la République de Chine abattit un MiG-15 de l'Armée populaire de libération le 24 septembre 1958.

Le Pakistan a engagé ses Sabre lors des conflits avec l'Inde en 1956 et 1971.

L'Argentine a utilisé ses Sabre pour contrer un coup d'État en 1962.

Le Portugal a engagé ses Sabre de 1961 à 1964, pendant la guerre d'indépendance de la Guinée-Bissau.

Utilisateurs

Afrique du Sud, Allemagne de l'Ouest, Arabie saoudite, Australie, Argentine, Bangladesh, Bolivie, Canada, Corée du Sud, Danemark, Espagne, États-Unis, Éthiopie, France, Grèce, Pays-Bas, Indonésie, Iran ?, Italie, Japon, Malaisie, Norvège, Pakistan, Pérou, Philippines, Portugal, Taïwan, Thaïlande, Turquie, Tunisie, Venezuela, Yougoslavie

Variantes

Un RF-86F américain. Notez les bosses sur le fuselage, correspondant aux endroits où sont installées les caméras

• F-86A - première version de série
• RF-86A - une dizaine de F-86A équipés de caméras de reconnaissance
• F-86B - version pouvant utiliser des terrains sommaires (abandonnée)
• F-86C - première désignation du YF-93A (abandonné)
• F-86D - version équipée d'un radar, d'une postcombustion et de 24 roquettes en soute ventrale
• F-86E - F-86A avec amélioration des commandes de vol (et particulièrement des ailerons) et un nouveau réacteur
• F-86F - F-86E avec un réacteur plus puissant et une nouvelle aile
• RF-86F - quelques F-86F équipés de caméras de reconnaissance
• TF-86F - projet de version biplace d'entraînement (2 exemplaires seulement)
• F-86H - F-86F avec un réacteur plus puissant, une dérive agrandie et un calculateur de bombardement
• F-86K - F-86D avec électronique simplifiée et 4 canons de 20 mm au lieu des roquettes
• F-86L - mise à niveau des F-86D pour intégration au système SAGE et la même aile que les derniers F-86F