Ce film est généralement considéré comme faisant partie du Studio Ghibli même s’il est antérieur à sa création.
L'anime fut d’abord publié par Home Box Office dans les années 1980 aux États-Unis sous le titre Warriors of the Wind (litt. « Guerriers du vent »). Cette version doublée en anglais ampute 32 minutes au film original, le re-montage donnant la préférence à l'action. Les noms des personnages ont été modifiés et l’histoire ainsi que la musique se voient plus ou moins changés. Cette version adaptée par les américains s'exporta ensuite dans le monde entier et sortit en France en VHS sous le nom de La princesse des étoiles.
De nombreux amateurs désapprouvent cette version, ainsi que Miyazaki lui-même. Suite à cela le Studio Ghibli adopta une règle stricte interdisant toute coupure de ses œuvres lors de leur adaptation. L'incident a provoqué une longue période durant laquelle l'exportation des films du Studio Ghibli fut stoppée.
Il est d'ailleurs possible de trouver un DVD de cette version, commercialisé avant que Buena Vista ne ressorte la version japonaise intégrale au cinéma, puis en DVD.
Dans un monde où la nature est hostile à l'Homme, Nausicaä - princesse de la Vallée du Vent - se bat pour protéger son village. Mais la guerre des hommes frappe à leur porte. Les vestiges d'une humanité industrielle menacent l'équilibre entre les rescapés humains du grand cataclysme et les insectes, protecteurs de la forêt toxique.
(fr) Versions DVD :
Le film est réalisé en 10 mois – de mai 1983 à mars 1984 – avec un budget d'un million de dollars US.
Le film a été projeté dans 90 salles de cinéma au Japon. Avec 914 767 entrées en salle à sa sortie et 742 millions de Yens au Box-office (pour comparer, cela équivaut à 3 301 446 $ US. En tête du Box Office américain en mars 1984 se trouve Splash et ses 6 174 069 $ de recette). Son succès permit la création du Studio Ghibli en collaboration avec Isao Takahata
La Walt Disney Company publie, le 22 février 2005 par le biais de sa filiale Buena Vista Entertainment, un DVD (zone 1) comportant la version intégrale du film, composé de la version originale sous-titrée et d'une version anglaise.
Il apparait dans la Top Rated "Fantasy" Titles (Les titres "Fantasy" les mieux notés) de l'IMDb.
Une projection spéciale eut lieu au Festival de Cannes 2006.