Monomère - Définition

En chimie, un monomère est une substance le plus souvent organique utilisée dans la synthèse des polymères au cours d'une réaction de polymérisation. Le mot monomère vient du grec monos, un seul ou une seule, et meros, partie.

Un monomère peut contenir une ou plusieurs fonctions chimiques susceptibles de participer à la réaction de polymérisation.

• Si les monomères sont bivalents, la polymérisation fournit des polymères linéaires (monodimensionnels).
• Si la valence moyenne des monomères est supérieure à deux, les macromolécules formées contiendront des points de branchement (nœuds) et, au-delà d'un taux de conversion critique de la réaction de la polymérisation, il se formera des polymères tridimensionnels.

Un comonomère est un type de monomère faisant partie d'un groupe de monomères :

• un copolymère, lorsque ce n'est pas spécifié, est issu de la copolymérisation de deux comonomères ;
• un terpolymère est issu de la copolymérisation de trois comonomères ;
• un quaterpolymère est issu de quatre comonomères.

Note : un monomère (exemple : le styrène) peut servir à diluer une résine polyester pour la rendre liquide (présente de 5 à 50 % en masse) pour faciliter le laminage de matériel composite.

En biologie, un monomère (ou sous-unité) est l'élément constitutif des protéines multimériques telles l'hémoglobine. L'agencement des monomères les uns par rapport aux autres est décrit par la structure quaternaire de la protéine.