Ménopause - Définition

Introduction

La ménopause, du grec méno, règles et pause, arrêt, appelée aussi âge climatérique, est l'arrêt des règles. Lors de la ménopause la femme ne possède plus suffisamment de follicules car ceux-ci ont été soit utilisés pour le cycle ovarien soit les cellules folliculaires ont dégénéré par le phénomène d'atrésie folliculaire. On la divise en plusieurs étapes :

• périménopause : période d'irrégularités des cycles menstruels précédant la ménopause et l'année qui suit l'arrêt apparent des règles ;
• post-ménopause (ménopause confirmée)

La ménopause survient en moyenne à l'âge de 51 ans en France.

Préménopause

Période qui débute lorsque la fréquence des cycles diminue (spanioménorrhée) et que la FSH commence à s'élever.

Ménopause

Définition

Aménorrhée d'au moins 1 an liée à un épuisement du capital folliculaire ovarien. Le diagnostic de ménopause est clinique, il s'appuie donc uniquement sur les symptômes et signes cliniques.
Un simple test sanguin permettrait de prédire précisément l'âge auquel elle survient : lors du 26^e congrès annuel de la société européenne de reproduction humaine et d'embryologie(en), des chercheurs de l’« université des sciences médicales Shahid Beheshtiau » ont développé un outil statistique permettant de déterminer l’âge de la ménopause en fonction du taux de l'hormone antimullérienne.

Jeune fille (Avant la puberté)

Durant la période fertile

Femme âgée (après la ménopause)

Symptômes

Réunis sous l'appellation de climatère. L'insuffisance en œstrogènes entraîne d'abord :

• Sécheresse vaginale et cutanée
• Troubles psychologiques mineurs (dépression, asthénie, insomnie, diminution de la libido, etc.)
• Bouffées de chaleurs, surtout nocturnes avec des sueurs fréquemment associées
• Aménorrhée définitive (arrêt définitif d'écoulement sanguin)
• Asthénie avec insomnie
• Accélération de la perte de densité osseuse, réalisant au maximum une ostéoporose
• Prise de poids. En moyenne de 3 à 15 kg

Plus tard, les organes génitaux (vagin, vulve, utérus) s'atrophient, ainsi que les glandes mammaires, avec accentuation du prolapsus.

Tous ces symptômes ne sont que des inconvénients. Les risques sont l'ostéoporose (diminution de la densité osseuse : risque de fracture plus important et donc réparation plus difficile et plus longue; la perte osseuse s'accentue à la ménopause) et l'augmentation des maladies cardio-vasculaires.

La prise de poids n'est pas due à la ménopause proprement dite mais à la baisse importante du métabolisme de base qui intervient à peu près à la même période

Périménopause

Période qui englobe la préménopause et qui se termine 1 an après les dernières règles.

Les œstrogènes et la progestérone sont des hormones stéroïdes qui possèdent des récepteurs cellulaires, situés à la surface des cellules hypophysaires notamment, et qui réagissent par rétro contrôles pour maintenir le taux d'hormones ovariennes autour d'une valeur stable. C'est une période de dépression des ovaires qui entraine soit une insuffisance en progestérone seule soit accompagnée d'une insuffisance en œstrogènes. Dans ce dernier cas il existe une aménorrhée (absence de règles) ou diminution des celles-ci avec des bouffées de chaleur ; si par contre il y a encore une sécrétion œstrogénique, les troubles sont :

• • sensation de ventre gonflé et ballonné, constipation
  • caractère instable, insomnie en pleine nuit, coup de pompe l'après-midi , dépression, anxiété changement d'humeur soudaine et irritabilité pour un rien .
  • maux de tête
  • tensions mammaires impression de seins constamment gonflés

• Troubles du cycle menstruel :
  • cycle plus court ou plus long ou écoulement très très légers sur plusieurs jours (préménopause) jusqu'à une absence totale de celle-ci (ménopause)
  • diminution de la libido
  • sueurs nocturnes et matinales.
  • métrorragie (écoulement hors période des règles supposées), méno-métrorragie