Mecoptera - Définition

Introduction

Mécoptères
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Arthropoda
Sous-embr.	Hexapoda
Classe	Insecta
Sous-classe	Pterygota
Infra-classe	Neoptera
Super-ordre	Endopterygota
Ordre
Mecoptera Hyatt & Arms, 1891
Classification phylogénétique
Position : Hexapodes Insectes Archéognathes Cnn Thysanoures Ptérygotes Odonates Cnn Éphéméroptères Néoptères Cnn Cnn Cnn Blattoptères Mantoptères Isoptères Plécoptèroïdes Cnn Orthoptères Dermaptères Grylloblattoptères Embioptères Phasmides Cnn Zoraptères Cnn Cnn Psocoptères Phthiraptères Cnn Hémiptères Thysanoptères Cnn Cnn Cnn Strepsiptères Coléoptères Cnn Névroptères Cnn Rhaphidioptères Mégaloptères Cnn Hyménoptères Cnn Cnn Mécoptères Cnn Siphonaptères Diptères Amphiesmenoptera Trichoptères Lépidoptères

Les mécoptères (Mecoptera) sont un ordre d'insectes, sous-classe des ptérygotes, section des néoptères, division des holométaboles.

Caractéristiques

Les mécoptères sont caractérisés par

• tête en forme de rostre et chez le mâle un abdomen souvent recourbé, semblable à celui d'un scorpion,
• deux paires d'ailes.

Le mot vient du grec ancien mêkos, « longueur ».

Ce sont des insectes carnivores ou nécrophages, parmi lesquels on trouve :

• Le panorpe (Panorpa sp.) ou mouche-scorpion.

Panorpa

Panorpa communis

• Le Bittacus italicus qui a la curieuse particularité de chasser suspendu à une branche par ses pattes antérieures en saisissant des proies avec ses longues pattes postérieures. Le mâle est sans abdomen recourbé.

Les mâles apportent de la nourriture à la femelle pour s'accoupler. Mais s'il aperçoit une femelle qui lui plaît davantage, il reprend ce qu'il reste de son cadeau à sa partenaire pour aller le présenter à la nouvelle conquête.

Pionniers de la pollinisation

On pensait que les gymnospermes et les ptéridophytes de la période jurassique étaient principalement anémogames. L'examen d'un groupe fossile de mécoptères de cette période géologique montre qu'ils disposent d'un proboscis (trompe allongée) adapté à la consommation de nectar, rendant ces insectes aptes à la pollinisation d’espèces antérieures (conifères, fougères) aux angiospermes .