Massif du Jura - Définition

Introduction

Massif du Jura
Géographie
Altitude	1 720 m, Crêt de la Neige
Longueur	300 km
Administration
Pays	France  Suisse
Géologie
Âge	Jurassique
Roches	Roches sédimentaires (calcaire)
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Paysage du Jura

Le Jura est une chaîne de montagnes culminant à 1 720 m, située au nord des Alpes, en France, Suisse et Allemagne. Elle a donné son nom au département français du Jura et au canton suisse du Jura.

Le parc naturel régional du Haut-Jura se situe dans le sud-ouest du massif du Jura, côté français.

Étymologie et toponymie

Étymologie

Le mot Jura vient à l'origine des langues celtiques. Les Celtes nommaient ce massif Jor, les Romains Juris, ce qui signifiait « forêt » ou « pays de forêts ». Ce nom a peut-être été donné en référence aux vastes forêts des pentes du Jura.

Appellation officielle en France

L'appellation administrative officielle reste « Massif du Jura », qui englobe des communes des départements du Territoire de Belfort, du Doubs, du Jura et de l'Ain. Le périmètre est fixé par les services de l'aménagement du territoire et la DATAR (commissariat à l'aménagement du Massif du Jura, basé à Besançon). L'appellation « Montagnes du Jura » est une marque créée par les départements de l'Ain, du Doubs et du Jura et la région Franche-Comté pour assurer la promotion touristique du Massif, au travers de campagnes de communication, principalement sur Internet.

Histoire

Malgré la présence au pied de la chaîne du Jura de villes importantes et très actives (Genève, Lausanne, Bâle, Besançon), les montagnes du Jura, recouvertes de forêts, ont été peuplées tardivement. Au XVII^e siècle, l'agriculture n'apporte que de maigres revenus complétés par une activité artisanale.

Le massif du Jura s'est industrialisé au XVIII^e siècle et XIX^e siècle, essentiellement grâce à l'horlogerie (montres et horloges comtoises).

Ainsi, malgré l'altitude et des conditions climatiques rigoureuses, des villes relativement importantes (La Chaux-de-Fonds, Le Locle, Sainte-Croix côté suisse, et côté français, au nord : Pontarlier-Morteau au centre : Morez, Saint-Claude et au sud : Oyonnax, Bellegarde sur Valserine) se sont développées.

Certaines de ces villes ont connu une baisse de la population à la fin du XX^e siècle, d'autres ont su évoluer vers des activités tertiaires. L'horlogerie de luxe est florissante sur le versant suisse.

Géographie

Situation et topographie

La distinction entre Jura suisse et Jura français est fondée sur la frontière séparant les deux pays et non pas sur des paysages différents.

En France, le Jura recouvre essentiellement la région Franche-Comté, s'étend au sud dans la région Rhône-Alpes, à l'est du département de l'Ain où se trouve son point culminant (le Crêt de la Neige, à 1 720 m) et au nord-ouest du département de la Savoie (chaîne de l'Épine et dent du Chat). Enfin, le nord du Jura français se trouve à l'extrême sud de l'Alsace. En Suisse, le Jura recouvre la frontière ouest avec la France, dans les cantons de Bâle, Argovie, Soleure, Jura, Berne, Neuchâtel et Vaud.

La chaîne se prolonge en Allemagne par deux plateaux calcaires d'altitude modeste, le Jura souabe, situé au Bade-Wurtemberg, et le Jura franconien, situé en Bavière.

Le Jura est un relief plissé d'une longueur de 300 kilomètres environ et relativement jeune en termes géologiques. Le pli du Jura le plus au sud est la chaîne du Ratz qui commence à Voreppe, en France, sur l'Isère et qui se prolonge vers le nord-nord-est en suivant les montagnes préalpins de la Chartreuse. Cette chaîne est certes nettement plus basse que la Chartreuse, mais n'en est séparée que par une petite vallée. Le deuxième pli du Jura, la chaîne de l'Épine, commence près des Échelles et se sépare des Alpes près de Chambéry, en Savoie, se prolongeant en direction du nord. Plus on remonte vers le nord, plus nombreux sont ces plis qui forment un système de montagnes complet. Le Jura atteint déjà une largeur de 40 kilomètres à l'ouest de Genève. C'est ici qu'a lieu le changement de direction générale de la chaîne vers le nord-est. Le Jura atteint sa plus grande largeur sur la ligne Besançon - Yverdon-les-Bains où elle est de 70 kilomètres. À partir de Bienne, les plis se dirigent toujours plus vers l'est et le nombre de plis parallèles commence à décroître, le système montagneux devenant plus petit. Le pli le plus oriental, le Lägern, se trouve dans un axe ouest-est exact et se termine à Dielsdorf, dans le canton de Zurich, où les couches géologiques jurassiennes passent sous la molasse du plateau suisse.

Principaux sommets

La dent de Vaulion

• 1 720 m : Crêt de la Neige (Ain, France)
• 1 717 m : Le Reculet (Ain, France)
• 1 702 m : Grand Crêt (Ain, France)
• 1 688 m : Colomby de Gex (Ain, France)
• 1 679 m : Mont Tendre (Vaud, Suisse)
• 1 677 m : La Dôle (Vaud, Suisse)
• 1 621 m : Crêt de la Goutte (Ain, France)
• 1 607 m : Chasseral (Berne, Suisse)
• 1 607 m : Le Chasseron (Vaud, Suisse)
• 1 588 m : Le Suchet (Vaud, Suisse)
• 1 567 m : Le Noirmont (Vaud, Suisse)
• 1 560 m : Aiguilles de Baulmes (Vaud, Suisse)
• 1 540 m : Grand Colombier (Ain, France)
• 1 528 m : La Barillette (Vaud, Suisse)
• 1 504 m : Chaîne de l'Épine (Savoie, France)
• 1 495 m : Crêt Pela (Jura, France)
• 1 483 m : Dent de Vaulion (Vaud, Suisse)
• 1 463 m : Mont d'Or (Doubs, France)
• 1 448 m : Crêt au Merle (Jura, France)
• 1 439 m : Mont Racine (Neuchâtel, Suisse)
• 1 323 m : Le Grand Taureau (Doubs, France)
• 1 284 m : Le Weissenstein (Soleure, Suisse)

Plus hauts cols routiers

Les sommets du Jura de la région du mont Tendre

• 1 502 m : col du Chasseral (Berne / Neuchâtel, Suisse)
• 1 501 m : col du Grand Colombier (D 120, Ain, France)
• 1 449 m : col du Marchairuz (Vaud, Suisse)
• 1 325 m : col de la Biche (D 123, Ain, France)
• 1 323 m : col de la Faucille (D 1005 (ex-N 5), Ain, France)
• 1 320 m : col de l'Aiguillon (Vaud, Suisse)
• 1 283 m : col de la Vue des Alpes (Neuchâtel, Suisse)
• 1 279 m : col de la Sambine (Jura, France)
• 1 232 m : col de la Givrine (Vaud, Suisse)
• 1 184 m : col du Mollendruz (Vaud, Suisse)
• 1 152 m : col des Étroits (Vaud, Suisse)
• 1 129 m : col de La Tourne (Neuchâtel, Suisse)
• 1 049 m : col de la Croix de la Serra (Jura, France)
• 1 007 m : col de Jougne (Doubs, France)
• 991 m : col de la Savine (Jura, France)
• 827 m : col de Pierre Pertuis (Berne, Suisse)

Quelques autres routes, qui ne sont pas des cols, atteignent des points élevés remarquables :

• 1 615 m : chalet du mont Tendre (Vaud, Suisse)
• 1 607 m : sommet du Chasseral (Berne / Neuchâtel, Suisse)
• 1 523 m : La Barillette (Vaud, Suisse)
• 1 489 m : chalet du Suchet (Vaud, Suisse)
• 1 417 m : les Tuffes (Jura, France)
• 1 415 m : chalet de la Dent de Vaulion (Vaud, Suisse)
• 1 401 m : route forestière des Forêts Monts (Jura, France)
• 1 390 m : relais TDF du mont du Chat (D 42, Savoie, France)
• 1 383 m : route forestière des Tuffes (Jura, France)

Collines, sommets et lieux-dits du massif du Jura

• Montchaibeux (canton du Jura, en Suisse)
• Mont-Terri (canton du Jura, Suisse)
• Chaîne du Lomont (département du Doubs, France et Canton du Jura, Suisse)
• Raimeux (mont Raiment) (canton de Berne, en Suisse)
• Mont Poupet (département du Jura, France)
• Mont de Cordon (département de l'Ain, France)
• Le Revermont (département de l'Ain, France)

Particularités géologiques

Le Jura a donné son nom à une période célèbre de notre planète, le Jurassique, durant l'ère secondaire. C'est à cette époque que les sédiments allant former la chaîne du Jura se sont déposés. Pendant le Jurassique, la région était en effet une mer chaude peu profonde (la mer Jurassique), avec une profusion biologique et corallienne comparable à l'actuelle mer Rouge. Au cours du Crétacé, le Jura va peu à peu émerger. Bien plus tard, à la fin de l'ère Tertiaire (Néogène), la poussée du massif alpin va entraîner la déformation des séries sédimentaires, qui vont se plisser et se failler. Le Jura va alors acquérir sa forme actuelle de « croissant », lequel contourne le nord-ouest du massif alpin.

Le Jura, composé de roches calcaires, donc généralement perméables, peine à retenir l'eau en son sein. Il en résulte un système karstique complexe où l'alternance de bancs calcaires et marneux conditionne la présence ou l’absence d’eau en surface. Les zones où le calcaire affleure sont en effet caractérisées par une infiltration des eaux météoriques vers un réseau hydrographique souterrain important, processus qui se traduit en surface par la présence des formes géomorphologiques caractéristiques des zones karstiques (dolines, lapiaz, gouffres...). Au contraire, les zones d’affleurement marneux (substrat imperméable argileux) se caractérisent par une restitution de l’eau au réseau hydrographique de surface (résurgences, fontaines, sources...) ou par la présence de zones de stagnation de l’eau (lacs, tourbières, marais...) qui ne peut s’infiltrer vers les aquifères calcaires. On trouve aussi dans le Jura de nombreux lacs d’origine glaciaire qui se situent au fond de combes où un substrat morainique datant des grandes glaciations quaternaires (Günz, Mindel, Riss, Würm) garantit l’imperméabilité du sous-sol.