Märket - Définition

Introduction

Märket
Géographie
Pays	Finlande  Suède
Archipel	Åland
Localisation	Mer d'Åland (golfe de Botnie, mer Baltique, océan Atlantique)
Coordonnées
Superficie	0,033 km2
Côtes	1 km
Point culminant	Falaise de Märket (2,5 m)
Géologie	Île continentale
Administration
Finlande
Province, région et État libre associé	Åland
Municipalité	Eckerö
Suède
Comtés	Uppsala et Stockholm
Communes	Östhammar et Norrtälje
Démographie
Population	Aucun habitant
Autres informations
Découverte	XVIIIe siècle
Fuseau horaire	UTC+1 (Suède) et UTC+2 (Finlande)
Märket   Märket
Îles de Finlande - Îles de Suède

Märket, en suédois [ˈmærkə(t)], littéralement « la marque », est une petite île de la mer Baltique partagée entre la Finlande (État libre associé d'Åland) et la Suède (comtés de Stockholm et d'Uppsala). Rocheuse, dénudée et n'abritant qu'un phare automatisé, elle est incluse dans un vaste site Ramsar, l'archipel de Signilskär-Märket, grâce aux très nombreux oiseaux marins et phoques qui y vivent.

Probablement émergée au cours du XVI^e siècle à la faveur du rebond isostatique, Märket est partagée dès 1809 entre la Suède et l'Empire russe par une frontière qui la traverse de part en part, ce qui en fait une prétendante au titre de la plus petite île maritime partagée par une frontière terrestre internationale. Le récif représentant un danger pour la navigation, un phare finlandais y est érigé mais la frontière est modifiée en 1985 lorsqu'il s'est avéré que ce bâtiment était en réalité situé en Suède. Depuis l'automatisation de l'infrastructure en 1977, Märket est inhabitée, mais elle pourrait accueillir un nombre croissant de touristes grâce à sa faune sauvage et suite à la restauration des bâtiments qui a débuté en mai 2007.

Géographie

Situation

Carte d'Åland avec la localisation de Märket (cercle rouge).

Märket est une île européenne située en Fennoscandie, en mer Baltique, à l'entrée du golfe de Botnie qui se trouve au nord. Elle est située à mi-chemin entre les îles bordant la côte des comtés suédois d'Uppsala et de Stockholm à l'ouest et l'archipel finlandais d'Åland à l'est auquel elle appartient d'un point de vue géographique. La terre la plus proche est le récif suédois de Märketshällor, un groupe de rochers d'environ cent mètres de longueur situé à 1 100 mètres de distance en direction du nord-ouest. À l'est, la grande île de Fasta Åland est distante de 23 kilomètres, à peine moins que la côte suédoise, mais 130 kilomètres séparent Märket de la Finlande continentale.

Topographie

Une petite dépression remplie d'eau sur Märket et le phare au dernier plan.

Longue de 350 mètres environ, large de 150 mètres environ et orientée selon un axe ouest-nord-ouest–est-sud-est, Märket mesure environ 3,3 hectares de superficie. L'île ne présente aucune élévation importante, le point le plus haut hors constructions étant évalué à un peu plus de deux mètres d'altitude. Cependant, Märket ne comporte qu'une faible surface plane, et les rochers sont entaillés de nombreuses failles. La côte nord, où l'on trouve les deux seuls ports naturels de l'île dotés chacun d'un anneau pour arrimer les bateaux de passage, est assez pentue et voit la profondeur de l'eau croître rapidement. Elle atteint déjà les dix mètres de fond à vingt mètres de distance du bord et 76 mètres de fond à 400 mètres de distance au nord de la pointe septentrionale de l'île. Inversement, les côtes sud, est et ouest sont bordées d'une eau très peu profonde sur plusieurs centaines de mètres. Le seuil des dix mètres de fond n'est franchi qu'à 200 mètres des côtes vers le sud, 300 mètres vers l'est et 500 mètres vers l'ouest. Quelques îlots entourent l'île principale, le plus important, qui mesure environ vingt mètres de longueur pour dix mètres de largeur, étant situé à l'extrémité occidentale des récifs.

Géologie

Carte de Märket montrant son agrandissement entre 1810 et 1980 en raison du rebond isostatique.

Les roches de Märket sont constituées de diabases, des roches volcaniques, âgées de 1 265 millions d'années qui émergent également tout près de l'île pour former de petits récifs et rochers. En raison du rebond isostatique qui touche toute la Scandinavie depuis la fin de la dernière glaciation il y a environ 10 000 ans, la croûte terrestre se soulève, permettant à certaines îles d'émerger et aux terres de gagner de la superficie, y compris Märket qui s'est agrandie depuis les premiers relevés en 1810. L'île s'est ainsi allongée de plus de quatre-vingts mètres et élargie d'environ trente mètres en moins de deux siècles, et le soulèvement se poursuit encore de l'ordre de 5,5 millimètres par an par rapport au niveau moyen de la mer.

Climat

Märket, soumise à un climat continental radouci par des influences océaniques, est réputée pour être l'un des lieux les plus ventés de Finlande. Une station météorologique y a été gérée par les gardiens du phare à partir de 1896 puis une station automatique a été inaugurée le 10 novembre 1977 peu après son automatisation.

L'effet de la mer est très important sur le climat de l'île : l'inertie thermique y réduit très fortement les fluctuations de température au cours de l'année par rapport au continent et même dans une moindre mesure comparativement à la partie centrale de Fasta Åland, la plus grande île de l'archipel d'Åland. Märket détient ainsi cinq records diurnes de températures parmi les stations météorologiques finlandaises, tous dans la période entre le 29 novembre et le 1^er janvier, avec par exemple 10,2 °C le 15 décembre 2006 ou 8,8 °C le 31 décembre 1975. La température moyenne annuelle proche de 6 °C est l'une des plus élevées du pays avec un mois de janvier beaucoup moins rigoureux que sur le continent (-2,5 °C de moyenne) et un été frais (15,9 °C en moyenne en juillet). L'île est sensiblement moins arrosée que le continent, les précipitations annuelles n'y dépassant pas 550 millimètres en moyenne.

Les eaux baignant l'île se transforment généralement en banquise pendant la période hivernale mais elles peuvent rester libres lors d'hivers doux.

Faune et flore

Un jeune phoque gris dans les îles Féroé.

La végétation de Märket est très maigre, seules quelques plantes halophiles de taille modeste parvenant à survivre aux vagues qui recouvrent régulièrement la totalité de l'île. En tout, 23 espèces végétales y ont été identifiées en 1998. Les principales sont des graminées (notamment une espèce d'agrostide et deux de fétuques, des pâturins des prés, des roseaux et des phalaris faux-roseaux ou baldingères), des orpins, des cypéracées, trois espèces de joncs, des polygonacées (oseille), des caryophyllacées (par exemple le mouron des oiseaux), deux espèces d'astéracées (une matricaire et le tussilage), une espèce de renonculacées (la renoncule âcre) ainsi que des saules de petite taille.

De très nombreux phoques gris et annelés y sont fréquemment observés et constituent un attrait touristique. Les oiseaux marins sont également très nombreux et l'île est incluse dans l'archipel de Signilskär-Märket, une zone maritime protégée d'une superficie totale de 22 566 hectares et classée comme site Ramsar depuis le 28 mai 1974.

Les eaux avoisinantes sont propices à la pêche tant sportive que commerciale. L'espèce la plus fréquemment prélevée est le hareng de la sous-espèce baltique. Une autre espèce fréquemment pêchée industriellement en mer d'Åland est le sprat. Les flets sont parfois rencontrés dans cette partie de la mer Baltique pendant que les truites de mer et saumons sont recherchés par les pêcheurs amateurs.

Frontière

La particularité de Märket est d'être séparée par une frontière terrestre internationale et ce malgré sa petite taille. En effet, la frontière entre la Finlande et la Suède la traverse en son centre depuis 1809. Le côté ouest de l'île est ainsi administré par la Suède, partagé entre deux comtés : le nord est rattaché au village de Gräsö dans la commune d'Östhammar du comté d'Uppsala tandis que le sud est administré par le village de Singö dans la commune de Norrtälje du comté de Stockholm. Le côté est de l'île est quant à lui administré par la commune d'Eckerö appartenant au territoire autonome finlandais d'Åland.

Cette frontière est matérialisée par dix marques sur les rochers, une à chacune de ses inflexions. Ces marques sont déplacées si nécessaire à chaque réajustement de la frontière, tous les 25 ans. Sa matérialisation par d'autres moyens est rendue impossible par les conditions météorologiques hostiles auxquelles l'île est souvent soumise, que ce soit les vagues incessantes ou les glaces hivernales. La seule construction de l'île, un phare érigé en 1885, constitue ainsi le lieu et le bâtiment le plus à l'ouest de la Finlande.